Tre derby incandescenti a cominciare da quello tra le due anime della Montecatini del basket. Ma ci sono anche Pistoia e il Futsal
Sarà un mercoledì speciale per la nostra provincia. Ci saranno tre derby, diversi nell’accezione, nel significato e anche nella disciplina. Tre partite uniche, di quelle che sono segnate in rosso da inizio stagione, di quelle che i tifosi aspettano con ansia e che vincere, così come perdere, vale più dei punti conquistati o lasciati agli avversari.
Il primo, il più inusuale, è quello del basket a Montecatini. Finalmente saranno una davanti all’altra le due squadre che stanno dominando il campionato di C Gold: Montecatiniterme Basketball ed Herons Montecatini. Non sarà una partita banale, non potrà esserlo per tutto quello di detto e anche di sottinteso che si porta dietro. Di derby i tifosi montecatinesi della palla a spicchi ne hanno visti tanti, ma erano sempre abituati a trovare l’avversario oltre il Serravalle, per un dualismo che nel tempo ha fatto grande il basket delle terme come quello di Pistoia. Adesso però la sfida è tutta in casa per una città che si prepara a rispondere presente ad un evento tanto inusuale quanto accattivante. Sarà speciale anche solo godersi l’atmosfera al PalaTerme, perché lo spettacolo sarà non solo in campo, ma anche e soprattutto intorno al rettangolo di parquet che sarà obbligatoriamente il proscenio della sfida epica.
Arrivare per tempo, abitudine non proprio radicata nel montecatinese medio che da sempre frequenta il palazzetto di Via Cimabue, vorrà dire godersi l’emozione dei volti e delle chiacchere di una sfida che rappresenta anche il naturale epilogo di mesi in cui le due squadre si sono sfidate a distanza, a suon di vittorie, tanto da rendere la stagione di C Gold una questione a due tutta in salsa termale. Sono certo che stasera per tutti quelli che entreranno al PalaTerme sarà come fare un tuffo nel passato, vedendo volti amici che mancano da tempo, pilastri della storia del basket termale e anche le nuove generazioni che potranno assaporare un pizzico di quella storia sportiva che sin qui hanno solo sentito dai racconti di chi c’era, di chi l’ha fatta e l’ha vissuta.
Il grande merito che va dato a Herons Montecatini e Montecatiniterme Basketball è quello di aver riacceso, in maniera dirompente e fragorosa, la passione mai sopita della città e di tutta la Valdinievole per il basket. Da una rivalità nuova è nata una stagione che per entrambe sta andando oltre ogni più rosea aspettativa, grazie ad uno stimolo ad eccellere e a superarsi che ha fatto fare un salto di qualità alla pallacanestro rossoblu. Le due squadre stanno dominando il campionato e le lunghissime strisce di vittorie inanellate sono lì a dimostrarlo.
Un mio carissimo amico ha coniato uno slogan bellissimo per il torneo di calcio dei rioni di Montecatini: “Dividere per unire”. Spero che questo possa diventare anche la naturale evoluzione del basket in città, partendo da questo derby e da questa stagione così avvincente per gettare le basi forti con cui costruire un futuro importante. In entrambe queste due società ci sono figure di altissimo livello per la pallacanestro, per Montecatini e anche per la vita economica e sociale di tutto il territorio. Le scintille e le distanze attuali esistono, inutile negarlo, ma penso anche che unendo in qualche modo le forze il basket all’ombra delle terme possa tornare a recitare un ruolo da protagonista anche nei campionati nazionali, con una forza e un’autorevolezza che le singole società per come sono oggi non potrebbero avere.
Il secondo derby è quello, meno canonico ma mai banale, che vedrà affrontarsi Cantù e Pistoia. Per i biancorossi, in questa A2, è la cosa che certamente più si avvicina alla parola derby. Non fosse altro per lo storico gemellaggio tra i tifosi canturini e quelli montecatinesi. Ma anche perché negli anni la partita ha sempre regalato emozioni extra, finali inaspettati e sorprese. E poi sarà anche il derby del cuore per coach Nicola Brienza, che siederà nella panchina degli ospiti contro la squadra e la società che lo hanno lanciato e fatto diventare grande nel basket. Insomma, anche qui sarà una questione di sentimenti, e occhio ai protagonisti meno attesi. Qualche anno fa, a campi invertiti, ci fu uno dei finali più epici della storia recente biancorossa: il tap-in decisivo di Tony Easley nel giorno del debutto nel campionato di Ron Artest, aka Metta World Peace, aka The Panda’s Friend.
Il terzo derby di giornata è quello più classico per Pistoia, sponda calcistica. L’eterna sfida con il Prato, declinata oggi dal rettangolo in erba al parquet del futsal. Perché quando c’è il pallone di mezzo il derby da queste parti è sempre e solo Pistoia contro Prato. E per il futsal arancione sarà uno snodo cruciale, oltre che una sfida intensissima in termini tecnici ma soprattutto di emozioni. La squadra del presidente Alessandro Vannucchi sta facendo una stagione bellissima in A2, ha finalmente una casa adeguata alla categoria e ai progetti, ma soprattutto sta ottenendo i frutti di un lavoro certosino, che va avanti da anni, costruendo traguardi importanti passo dopo passo con organizzazione e programmazione. Vincere questo derby potrebbe aprire scenari ancor più importanti e caricare ulteriormente l’ambiente per la volata finale. Stiamo parlando di una delle tante eccellenze sportive del nostro territorio che può arrivare ancora più in alto e che certamente meriterebbe ancor più sostegno e interesse da parte del territorio che rappresenta e promuove con fierezza in giro per tutta Italia.
Tre derby per sognare e per emozionare. Tre derby da seguire, in presenza o anche tramite il racconto dettagliato e tempestivo che faremo sul nostro sito e sui nostri social. Tre derby che portano dentro temi come appartenenza, identità, tifo e sportività. Parole che, quando sono messe sul terreno di gioco, regalano ancora oggi emozioni forti e vere, di quelle che fanno battere forte il cuore. E di cui non bisogna mai abituarsi a fare a meno.
