Per la 3ª edizione del Trofeo Bertolazzi, Pistoia affronta Chiusi. Tra partenze e arrivi, ancora presenti alcune vecchie conoscenze biancorosse
Di Francesco Belliti
Da poco tempo un derby, da sempre una rimpatriata con vecchi amici. Pistoia-Chiusi nella sua breve storia (in due sole stagioni sono sei i confronti, con record di 4-2 a favore di Della Rosa e compagni) ha spesso evidenziato il filo che lega gli uomini della San Giobbe ai colori biancorossi, con tanto anche di visite non rare al PalaCarrara durante gli ultimi play-off. Adesso le strade si sono nuovamente separate, con Pistoia intenta a viversi il ritorno nel basket di prima fascia e Chiusi ancora impegnata a difendere la seconda categoria.
ANCORA QUATTRO GLI EX PISTOIA
La terza edizione del Trofeo Matteo Bertolazzi sarà dunque l’occasione per salutarsi nuovamente prima di gettarsi a capofitto nella nuova stagione. Sarà stavolta una rimpatriata a metà, visto che la colonia di ex Pistoia si è notevolmente ridotta durante questa estate. Partendo tuttavia dalle conferme, la più importante è quella di coach Giovanni Bassi, alla sua quarta stagione da guida tecnica in terra senese. Al suo fianco è stato rinnovato l’altro pistoiese doc Luca Civinini, fresco di superamento dell’esame da allenatore nazionale e che condividerà il ruolo di assistente allenatore insieme al nuovo arrivato Nicolas Zanco, ex head coach di Mantova.
Per quanto riguarda i giocatori e sempre parlando di ex, sono rimasti il capitano Davide Bozzetto e l’esterno Matteo Martini. Le altre conferme sono quelle del play Lorenzo Raffaelli e del pivot Luca Possamai, rispettivamente alla quarta e alla terza annata con i Bulls. Passando alle partenze, non può non essere giudicato come pesante l’addio del ds Giulio Iozzelli, passato alla corte di Cento. Si sono poi separate le strade anche con altri due ex Pistoia: Daniel Utomi è sbarcato in Grecia al Kolossos Rodi (prima divisione ellenica), mentre Riccardo Bolpin ha scelto la Fortitudo Bologna.
TRA PARTENZE E NUOVI ARRIVI
Via anche un altro leader come l’americano Lester Medford che, dopo due anni in Toscana dove si è distinto come uno dei migliori realizzatori di A2, ripartirà dalla Juvi Cremona. La lista dei partenti si completa poi di altri nomi, tra giocatori di esperienza a prospetti da lanciare: Davide Raucci (trasferitosi alla Real Sebastiani Rieti), Iris Ikangi (Udine), Daniel Donzelli (Orzinuovi), Giulio Candotto (Cassino), Carlo Porfilio (Ferrara) e Marco Braccagni (Sangiorgese).
Pur non avendo mai annunciato un sostituto effettivo di Iozzelli, la San Giobbe ha comunque condotto un mercato volto a costruire un roster in grado di ripetere, anche in parte, le precedenti due stagioni in A2. Il nome del primo USA, Austin Tilghman, non potrà non evocare ricordi amari a Pistoia: fu soprattutto la point guard di Wilmington, allora a Ravenna, ad eliminare i biancorossi, nel 2021-22, alle Final Eight di Coppa Italia con ben 42 punti. L’altro americano è invece un rookie: Kahliel Spear, ala atletica e dotata di impressionante elevazione, ha scelto Chiusi per iniziare la sua carriera da professionista dopo aver concluso la sua esperienza collegiale presso la Robert Morris University.
Il gruppo italiano è stato invece rinforzato da giocatori con ampi margini di miglioramento, a partire dalla guardia Gabriele Stefanini e dall’ala piccola Nicolò Dellosto, entrambi scuola Reggiana e con importanti avventure alle spalle: college americano, tra Columbia e San Francisco, e ritorno alla casa madre per il primo, stagione in A1 a Napoli con 7.3 minuti di media per il secondo. Altro rinforzo importante, per giovane età ma anche per esperienza già acquisita, il lungo serbo Mihajlo Jerkovic, l’anno scorso tra Ferrara e San Severo.
UN MIX PER STUPIRE ANCORA
I giovanissimi Alessandro Chapelli, Giulio Lorenzoni (entrambi classe 2004 e rispettivamente scuola Reyer Venezia e Mens Sana Siena) e Alessandro Zani (bolognese classe 2006) chiudono infine un roster che, col solito amalgamato miscuglio di esperienza, leadership e voglia di emergere, proverà a togliersi altre soddisfazioni, oltre a far divertire i suoi tifosi. Così come per Pistoia, quello al PalaMelo di Quarrata sarà un primo test, a pochi giorni dal raduno, per avere un’idea più concreta sui Bulls e sul loro potenziale.
