Attenta e affamata, Estra ha firmato l’ennesimo capolavoro della sua stagione. Uno scatto fondamentale verso le prossime delicate sfide
A quasi un mese dall’ultima apparizione casalinga e a venti giorni dalla notte di Final Eight a Torino, l’attesa nel riveder giocare Pistoia era alle stelle. Lo ha confermato un PalaCarrara stracolmo in ogni ordine di posto, a solo una manciata di biglietti dall’ufficialità di un sold out praticamente raggiunto per la terza volta in stagione.
Lo hanno confermati i biancorossi stessi, rientrati dalla pausa più carichi che mai. Con l’energia nuovamente al 100%, Estra ha azzannato la partita fin dal secondo quarto e – superati i 6 minuti di ferri stregati nel terzo – ha inflitto a Tortona la spallata decisiva nell’ultimo e decisivo periodo. Un trionfo meritatissimo, il decimo di una stagione straordinaria che lascia spazio a sogni ormai sempre meno reconditi.
SI ACCENDE LA LOTTA SALVEZZA
Se da un lato coach Brienza affronta – giustamente – con i piedi di piombo il tema riguardante la classifica, ci ha pensato Payton Willis a ravvivare il focolare dell’entusiasmo tra i tifosi biancorossi. «Stiamo lottando per un posto ai play-off e abbiamo bisogno di continuare a fare risultato anche nelle prossime sfide», ha dichiarato nel post gara di Pistoia-Tortona. Ritrovati punti e autostima, guarda avanti la guardia di Fayetteville che, pur consapevole delle difficili prossime sfide, punta dritto sullo scalino più elevato.
Con il trionfo su Tortona, Pistoia si trova al momento in settima posizione avendo scavalcato proprio i bianconeri, battuti anche all’andata. Un decimo trionfo su 21 gare che proietta i biancorossi in zona play-off ma che soprattutto permette di mantenere le distanze dalla zona rossa, alla luce dei risultati della 21ª giornata appena trascorsa. Sia Pesaro che Sassari hanno infatti superato due delle migliori squadre del campionato, rispettivamente Brescia e Virtus. La lotta salvezza è più che mai aperta e per questo non c’è assolutamente da perdere il focus sul principale obiettivo.
PRESTAZIONE MAGISTRALE
Tornando sulla gara contro Derthona, la prestazione dei biancorossi è stata semplicemente da incorniciare. Come detto dallo stesso tecnico biancorosso, una prova simile si era vista forse soltanto nella vittoria contro Venezia. Attenzione, fame e qualità tecnica. Pistoia ha offerto una serata a tutto tondo mettendo in mostra il suo arsenale pressoché al completo. Ricaricati dalla pausa, Willis e Moore sono tornati ad essere decisivi. Il supereroe mascherato Hawkins è ormai sbocciato e Wheatle continua ad incantare tra Serie A e Nazionale.
Alla fine sono stati ben 5 i giocatori in doppia cifra, con ottimo apporto anche dalla panchina. Menzione speciale per Angelo Del Chiaro, incensato dallo stesso Brienza e autore probabilmente della sua migliore gara stagionale. A livello di singoli si attende ora soltanto un rientro a ranghi completi di Jordon Varnado, con le polveri ancora un po’ bagnate per mancanza di ritmo gara. Una risposta arrivata dopo alcune – seppur preventivabili – sconfitte consecutive utile come scatto verso le prossime delicate sfide.
DOPPIA TRASFERTA ALLE PORTE
Il calendario mette infatti di fronte a Pistoia due gare consecutive lontano dal PalaCarrara. Certamente un peccato vista la recente affluenza e considerando come dopo un mese di trasferte si dovranno aspettare nuovamente due settimane prima di tornare in via Fermi. Calendario a parte, i prossimi match metteranno a dura prova i biancorossi il cui morale è stato ulteriormente innalzato dal trionfo con Tortona.
A Cremona i biancorossi saranno attesi da una squadra molto fastidiosa, poi la trasferta contro i campioni in Coppa Italia di Napoli. Due trasferte complicate senz’altro affrontabili ora con una ritrovata consapevolezza nei propri mezzi. Il desiderio resta chiudere al più presto la pratica salvezza per poi “godersi” il finale di stagione. Sullo sfondo resta un sogno ad inizio anno difficile anche soltanto da immaginare. Pistoia ha però dimostrato ampiamente il suo valore e, pur rimanendo con i piedi per terra, è inevitabile che qualcuno nella notte inizi a vedersi passare nella mente immagini di un futuro posteriore al 5 maggio prossimo.
