Si apre con una sconfitta il cammino nel torneo lucchese di La T Gema, che però tiene testa ad una delle big della Serie A2
Per almeno 25′ La T Tecnica Gema Montecatini ha tenuto testa all’avversario, una Libertas Livorno che si candida ad un ruolo da vera protagonista nella prossima Serie A2. Poi l’avvicinarsi alla sirena finale ha visto i termali non reggere il passo degli amaranto, che hanno così conquistato il pass per la finale di domani del Torneo Lovari 2026 col punteggio di 81-74. Per Montecatini, che tornerà comunque in campo domani contro la perdente di Lumos Pistoia – Brindisi, ci sono 13 punti di Strautmanis più 11 di Lupusor e Barnett; soprattutto però ci sono conferme sulla tenuta mentale e sugli equilibri nelle due fasi di gioco che fanno ben sperare aldilà dell’insuccesso. Complimenti a Livorno, che si coccola il suo fenomeno Graves (assoluto trascinatore con 28 punti) e che spera domani di poter alzare al cielo il Trofeo Lovari per dedicarlo al recentemente scomparso presidente Marco Benvenuti.
LA CRONACA
Si gioca in un clima di totale distensione, vista l’amicizia tra le due tifoserie. Tra l’altro nel prepartita vengono premiati dai tifosi della Libertas per il loro glorioso passato labronico sia coach Andreazza che Bargnesi. Il primo a realizzare per La T Tecnica Gema è Barnett, ristabilito dopo il guaio muscolare che lo aveva costretto al riposo mercoledì. I termali offrono subito soluzioni interessanti in difesa, sbattendosi molto per contenere la potenza di fuoco degli avversari. Dopo un avvio un filo troppo Barnett-centrico anche l’attacco si sblocca, mentre Livorno fatica a trovare il ritmo ottimale nonostante siano già abbastanza evidenti i mezzi tecnici ed atletici dei cestisti amaranto. Il risultato per ora resta in bilico, fiammate sia da una parte che dall’altra. Per La T Gema da sottolineare un paio di azioni corali davvero notevoli, entrambe finalizzate da Strautmanis.
Nel secondo quarto prosegue il pomeriggio no di Livorno al tiro, specie quello da 3, e Montecatini resta in vantaggio per un altro po’. L’andamento cambia con l’ascesa sul proscenio di Graves, la stella del roster di coach Diana firma il 5-0 del sorpasso. I termali si stanno confermando la squadra ordinata e di carattere, in più la precisione dalla lunga distanza fa la differenza. Due bombe di Lupusor, una di Barnett ed una di Burini, coach Andreazza rimette la freccia avanti. Proprio Burini e Barnett incantano il PalaTagliate con un alley-hoop che lancia in fuga La T Gema. Sarà anche imballata oggi, però la Libertas ha qualità e sa come rientrare in poco tempo a contatto con l’avversario (Graves fenomenale, pareggia da solo). Episodio che farà discutere al termine del primo tempo: contatto tra Barnett ed il livornese Tiby che si schianta con violenza contro il sostegno del tabellone, facendosi male alla spalla. Proteste dei tifosi livornesi e fallo antisportivo del numero 44.
Finora era stato determinante in difesa ma nullo in attacco, invece Harris trova i primi canestri in apertura di terzo quarto. Non si arresta però il Graves-show per la gioia dei supporters amaranto, la Libertas peraltro deve recriminare per l’imprecisione in area piccola dei suoi lunghi. La T Gema soffre il cambio di passo del nemico, che a cavallo dei due quarti centrali ha costruito un parzialone di 23-4 ed ora prova ad andarsene. Chiudono il buco Strautmanis e Burini, il play inventa ed il lettone concretizza: un gioco a due che può avere un futuro radioso. I labronici allora danno un’altra sgasata pesante con un altro asso nella propria manica, l’ex-Serie A Cournooh che, con un 5-0 in un batter d’occhio, rilancia in fuga la Libertas.
Nell’ultimo quarto Lupusor ed Acunzo provano subito il contrattacco, che però è rintuzzato da Vildera e Cournooh. Dopo un paio di tentativi risputati dal ferro Harris riesce a schiacciare, mentre l’intensità sul parquet raggiunge l’apice. Ne fa le spese l’attacco rossoblù, che deraglia con maggior frequenza rispetto alle frazioni precedenti. A 3’ dal termine La T Gema va di nuovo all’assalto con una penetrazione (con fallo) di Harris ad una velocità paurosa ma Cournooh ha impostato il pilota automatico alla sua Livorno, la quale s’invola verso la finale del Trofeo Lovari 2026. La sfida si chiude sul 81-74 dopo la sfuriata finale di Passoni: una buona prova per La T Tecnica contro un rivale di caratura superiore.
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