Erano oltre due anni che i biancorossi non vincevano tre gare consecutive. Ora testa alla Fortitudo in una Lumosquare chiamata a tornare una bolgia
Nel giro di una settimana la Lumos Pistoia ha risposto come meglio non avrebbe potuto al negativo inizio di campionato. Tre vittorie in sette giorni, record in parità e una classifica che ha visto i biancorossi passare dalle ultime posizioni ad avvicinarsi alla zona playoff. Una graduatoria, in questo momento della stagione, certo non importante quanto lo è invece la carica di entusiasmo e l’iniezione di fiducia che di conseguenza ne deriva. Si sa, vincere aiuta a vincere ed aiuta anche ad affrontare i prossimi importanti due incroci con il morale alto. Anche perché, dalle parti di via Fermi, erano oltre due anni che non si assisteva ad una tripla vittoria consecutiva dei biancorossi.
LE ULTIME STRISCE DI SUCCESSI BIANCOROSSI
Per vedere Pistoia conquistare tre affermazioni in fila bisogna infatti tornare con la mente a marzo 2024. Ovvero alla Estra neopromossa terribile di coach Nicola Brienza, capace di chiudere al sesto posto nell’annata del ritorno in Serie A1. Il 3 marzo la vittoria casalinga contro Tortona (84-71), il 10 il colpo esterno proprio a Cremona (67-75), ma contro la Vanoli, ed infine il 16 un altro scalpo fuori casa, stavolta all’ultimo respiro, grazie all’appoggio del 93-95 finale all’overtime di Charlie Moore in quel di Napoli. Un successo che peraltro volle dire salvezza aritmetica per i biancorossi, giunti poi fino ad una incredibile qualificazione ai playoff.
Non solo. In precedenza, nel corso di quella stessa stagione, Pistoia riuscì a fare persino meglio. Dopo i primi quattro KO di fila con cui si aprì il campionato, Della Rosa e compagni riuscirono nell’impresa di vincere sei delle seguenti sette sfide, di cui ben quattro consecutive tra il 19 novembre e il 9 dicembre 2023. Dall’8ª all’11ª giornata arrivarono i successi contro Sassari (68-63), il clamoroso upset di Milano contro l’Olimpia (81-86), ancora Napoli (81-76) e un altro trionfo al buzzer beater con la bomba di Willis sul parquet di Tortona (97-100).
In A2 invece, una striscia simile la ricordiamo ai playoff conclusi con la promozione, con la Pistoia di Brienza capace di ribaltare dallo 0-2 la serie con Cantù infilando anche in quell’occasione tre successi nel giro di una settimana, tra il 1° e il 6 giugno 2023. In regular season invece, sempre nella stagione 2022/23, tra le tante strisce di vittorie aperte, i biancorossi toccarono addirittura le sei affermazioni consecutive superando in fila Cividale, San Severo, Nardò, Mantova, Udine e Chiusi tra il 23 ottobre e il 27 novembre 2022. La truppa di coach Franco Ciani rientra dunque a pieno merito nelle recenti squadre in grado di aprire una memorabile sequenza di successi di fila, peraltro ancora ancora aperta ed estendibile.
UNA VITTORIA DI MATURITÀ
Il 72-75 del PalaRadi, appunto la terza vittoria consecutiva, è arrivata peraltro in maniera completamente diversa rispetto alle precedenti due. Se con Vigevano e, ancor di più, con Cento, la Lumos era stata in controllo della partita dall’inizio alla fine, contro la Juvi i biancorossi hanno dovuto inseguire per oltre 20 minuti gli avversari. Comprensibile giunti alla terza gara in sette giorni e al cospetto di un’avversaria affamata dopo cinque sconfitte in cinque giornate. Con la discontinuità avuta in attacco, soprattutto in due fasi di gara in cui il tabellone non si è mosso per diversi minuti, la vera forza di Pistoia è stata ancora una volta la difesa. Come da programma di inizio stagione, Cremona è stata tenuta tra i 70 e i 75 punti, con Benetti e compagni sempre in grado di restare in scia nel punteggio, non lasciando mai scappare più di tanto i lombardi.
Una vittoria dunque soprattutto di testa, di tenuta mentale e lucidità nei momenti clou della gara, specie quando il pallone scottava nel teso finale punto a punto. Una vittoria da squadra matura. La Lumos è stata formidabile nell’aspettare che fosse la partita ad arrivare nelle sue mani, affondando i colpi decisivi negli ultimissimi giri di orologio, quasi tutti peraltro a firma Caleb Walker. La guardia USA sta salendo in cattedra ogni settimana di più, rivestendo ormai appieno quel ruolo di principale trascinatore offensivo designatogli fin dal suo arrivo. In attesa che anche Ife Ajayi torni ai livelli apprezzati con Torino – fin qui comunque sono 11 i punti di media per il secondo miglior realizzatore biancorosso – a dare grosse risposte è stato pressoché tutto il blocco degli italiani. Da un imprescindibile Matteo Schina ad un Ariel Filloy spacca partite, passando per un Gabriele Benetti sempre più leader anche in campo oltre che nello spogliatoio.
ATTESA PER I DUE PROSSIMI BIG MATCH
Le tre vittorie infine, non possono che essere un biglietto da visita perfetto per il ritorno alla Lumosquare dopo due sfide in trasferta di fila. A due settimana dal successo con Vigevano, e con sei punti in più in saccoccia da allora, è lecito adesso aspettarsi anche una grande risposta da parte del popolo biancorosso. Sono stati 2316 i presenti per l’esordio casalingo contro Torino, 2142 invece contro i gialloblù lombardi, segnando un calo di quasi 200 presenze. L’entusiasmo crescente a seguito dei successi della squadra non può che far sperare in una nuova crescita di questi numeri, ancor più visto il prestigio del prossimo incrocio.
Domenica 1° novembre infatti, con palla a due alle ore 18, la Lumos ospiterà la Fortitudo Bologna per una sfida d’alta classifica e che da sempre richiama un folto pubblico. Una settimana più tardi, nel Sunday Night del PalaTerme, sarà invece tempo di derby con La T Tecnica Gema Montecatini per un doppio impegno consecutivo molto atteso, prima di una nuova serie di tre gare in una settimana con l’infrasettimanale casalingo di mercoledì con Caserta e la sfida esterna di Milano contro l’Urania nella serata di sabato 14. La squadra di coach Ciani ha ribaltato tutto nel giro di una settimana, adesso si attende la risposta del solito caloroso pubblico di Pistoia – con la Baraonda Biancorossa che mai ha fatto mancare il suo supporto anche lontano da casa – così che contro la Fortitudo la Lumosquare torni ad essere una bolgia.
