Prima uscita di campionato in terra reatina per il Pistoia Basket, che ha già affrontato in questa stagione la truppa di coach Rossi, uscendo k.o.
Sarà Rieti a tenere a battesimo la Giorgio Tesi Group in questa prima partita del campionato di A2. I reatini hanno già iniziato bene la loro stagione, qualificandosi alle Final Eight di Supercoppa anche ai danni del Pistoia Basket. Nel loro quarto di finale però sono stati eliminati da Scafati. La squadra, molto fisica e con un quintetto esperto, si basa soprattutto sulla coppia americana formata dal cecchino Pepper (15 punti di media con il 32% da tre) e dal lungo Taylor (18 punti e 11 rimbalzi in 34′). In queste prime quattro gare di Supercoppa del Centenario si è messo in mostra anche il lungo Quirino De Laurentiis, miglior marcatore e rimbalzista dei suoi con 18,7 punti e 13,7 rimbalzi di media in questre prime uscite.
IL QUINTETTO
Il playmaker titolare è Giacomo Sanguinetti. Lucchese, classe ’90, arriva dalla Vanoli Cremona, in A, dove nell’ultima stagione viaggiava a 3.2 punti e 1,8 assist di media in 11,1′. Toscano, di San Miniato, anche la guardia Francesco Stefanelli. Cresciuto con l’Etrusca per poi passare, nella stagione 2017/2018, in A2 a Tortona con cui vince la Coppa Italia di A2 e il titolo di mvp delle finali di Jesi. Lo scorso anno era a Biella, dove segnava 8 punti in 20′. A completare il pacchetto esterni c’è Dalton Pepper, cavallo di ritorno per i reatini con coi ha già giocato due stagioni. Il trentenne “bombardiere di Philadelphia”, prodotto di Temple University, è ormai un veterano di A2, dove ha vestito anche le canotte di Virtus Roma, Cassino, Casale Monferrato e Latina. Nell’ultima stagione a Latina, dove in 24 partite disputate segnava 14,4 punti, tirando con il 30% da tre punti, oltre a catturare 4,5 ad allacciata di scarpe. L’altro straniero è Steve Taylor, giustiziere di Pistoia al PalaTerme lo scorso mese. Originario di Chicago, classe ’93, lungo di 206 centimetri per 107 chili uscito da University of Toledo, ha giocato in Francia a Dijon, in Ungheria con il Falco Szombathely e nel secondo campionato turno con il Düzce Belediye, prima di accasarsi in Italia con l’Eurobasket Roma. Con i laziali ha avuto numeri strepitosi: doppia doppia di media da 15 punti e 10,3 rimbalzi, tirando con il 56% da due punti e con il 34 % dalla lunga distanza. L’altro lungo titolare è Quirino De Laurentiis, veterano di A2 con cui ha già vestito le casacche di Agrigento, Forlì e Tortona. Con i piemontesi ha giocato l’ultima stagione, mettendo insieme 6 punti e 6,4 rimbalzi ad incontro.
LA PANCHINA
Il primo cambio degli esterni è Claudio Tommasini. Bolognese, classe ’91, prodotto del settore giovanile della Virtus Bologna e già a Rieti nella stagione 2017/2018. Per lui anche esperienze in A con Caserta. Negli ultimi due anni invece era a Scafati, con cui nella passata stagione viaggiava a 7,8 punti, 2 assist e 2,1 rimbalzi in 25,9′. Il cambio dei lunghi è Riziero Ponziani. Classe 1994, 205 centimetri, per lui questa è la terza esperienza con la canotta amarantoceleste dopo le esperienze in Serie B dal 2013 al 2015 ed il ritorno a Rieti dopo una breve parentesi con Valmontone nel corso della stagione 2015/2016. Negli ultimi due anni era a Chieti, dove si è congedato con 9.6 punti e 9 rimbalzi di media nel campionato di Serie B. Completato il roster il playmaker classe 1996 Carlo Fumagalli e i giovanissimi Alessandro Sperduto, esterno classe 2000, e Nikola Nonkovic, ala classe 2002.
IL COACH
In panchina c’è coach Alessandro Rossi. Nato a Napoli il 22 agosto 1983, tennista agonista fino a 17 anni, prima di iniziare il suo percorso nel VIVI basket, sotto la sapiente guida di coach Roberto di Lorenzo, dove si forma dal 2005 al 2012. Successivamente, nel 2013, la svolta della sua carriera professionale, con la laurea in Giurisprudenza e la scelta di continuare nel mondo del basket, anche grazie alla chiamata di Rieti per affiancare il coach Luciano Nunzi sulla guida della NPC. Poi, a metà campionato 2017/2018, dopo l’esonero di caoch Nunzi, arriva la grande chance di Rossi che prende in mano la squadra e la risolleva, sfiorando l’accesso ai playoff, che svaniscono all’ultima giornata, complice la sconfitta rimediata a Legano. Nel campionato 2018/2019 Rossi guida la squadra ad una stagione estremamente positiva, in cui i reatini restano in corsa per il primo posto nel girone fino alla penultima giornata. Ai playoff, Rieti vince la serie contro Forlì per 3-2, ma viene poi eliminata da Treviso con un 3-0. Il coach partenopeo si è confermato anche lo scorso anno, riuscendo a tenere Rieti per tutta la stagione tra le migliori otto del raggruppamento ovest.
