Pistoia vince a Mantova nonostante l’assenza pesante di Wheatle. Biancorossi un po’ a strappi ma contava rispondere presente
With or without you cantano gli U2, irlandesi purosangue e quindi non lontani dalle terre che hanno dato i natali a Wheatle. Di solito è buona prassi non parlare degli assenti, ma nell’analisi della gara vinta da Pistoia a Mantova la defezione di Carl (a causa di un’infiammazione al ginocchio) è sicuramente un elemento da valutare. All’interno degli equilibri della GTG la leadership dell’ala di origini inglesi non si discute e doverci rinunciare comporta una notevole perdita. Però i biancorossi hanno avuto il merito di resistere al facile alibi dell’emergenza del roster, sprovvisto anche di Divac (distorsione alla caviglia) e con un Gage Davis arrivato da pochissimi giorni.
La prova della Grana Padano Arena non sarà tra le più luccicanti della stagione biancorossa, nondimeno gode di un considerevole peso specifico. Per le ragioni già citate e anche per la ruggine accumulata in quasi un mese di pausa. Infatti ne è scaturita una partita a tratti confusionaria e a vicendevoli strappi. Come dato primario resta al contempo la conduzione affermativa del Pistoia Basket, quasi sempre col pallino del gioco in mano. Tranne che per due frangenti: il break subito nel primo quarto, subito invertito, e il rush che ha portato la Staff a pareggiare i conti alla fine del terzo. Troppi rimbalzi offensivi concessi (14 in tutto di cui 9 nei quarti centrali) e una tenuta difensiva più fallosa che applicata. Momento nel quale la mancanza di Wheatle è emersa di più.
Per fortuna Della Rosa e soci hanno trovato poi il modo di sfangarla stradominando l’ultimo periodo (4-23), grazie alla maggiore concentrazione profusa in difesa (valsa la settima gara sotto i 70 punti compresi subiti) e il killer istinct sfociato nel 5/7 da tre. In totale la media dall’arco è di 14/26 (massimo stagionale di bombe a bersaglio), ossia un eccellente 54%, anche se non tutte le soluzioni sono arrivate a seguito di manovre pulite e certosine. Contro la zona le cose hanno funzionato bene, anche per le lacune mantovane, come nel caso delle due triple a fila dall’angolo di Davis, lasciato colpevolmente libero. O anche di quelle di Greg Allinei, confermatosi bombarolo con un’altra doppietta chirurgica dalla lunga dopo quella di Torino.
Le iniziative in avvicinamento a canestro hanno convinto (60% da due per il 57% dal campo, record stagionale). Sia quelle più statiche di Magro, facendosi largo alla Bud Spencer, sia quelle a mille all’ora di Saccaggi, Riismaa e lo stesso neoacquisto Davis. Più sacrificato Utomi costretto a giocare sempre da quattro, le tante energie spese nell’efficace contenimento di Thompson gli hanno tolto qualcosina in termini di pericolosità offensiva. Alla fine come detto da coach Brienza la prestazione corale è venuta fuori con sufficiente solidità. Al posto di trovarsi a dover reagire ai colpi di reni avversari si può togliere a monte qualche distrazione, ma le riflessioni devono adattarsi all’atipicità del contesto. E senza togliere nulla a nessuno, a costo di cadere nell’ovvio, con Carl Wheatle assume tutto un altro sapore.
