Cividale non intende ricoprire il ruolo della comparsa: i friulani puntano sui numeri di Pepper e sull’esperienza di coach Pillastrini
Neo promossa che si affaccia al grande basket, Cividale ha comunque intenzione di non essere soltanto una meteora in questa A2. I friulani hanno puntato forte sul nucleo che ha centrato la promozione dalla B, confermando quasi in blocco la squadra, a partite da coach Stefano Pillastrini, una garanzia assoluta che ha pochi pari per numero di panchine e risultati ottenuti nel basket italiano. Per dare qualità è stato chiamato la guardia americana Dalton Pepper, schierata da italiano, status ottenuto per matrimonio, mentre da straniero gioca Adrian Chiera, argentino, prodotto del vivaio di Rimini, ma con soli 3 anni di formazione italiana e dunque utilizzabile solo come straniero per questa stagione di A2. Sin qui il debutto della squadra del presidente Micalich è stato ottimo: passaggio del girone di Supercoppa sfumato alla terza giornata contro la corazzata Udine dopo aver vinto le prime due sfide con Mantova e Ferrara, mentre in campionato la truppa di coach Pillastrini ha già regolato Chieti e Ravenna in casa, perdendo di misura poi sul parquet di Mantova.
IL QUINTETTO
La prima bocca di fuoco dei gialloblu è Dalton Pepper. Guardia nativa della Pennsylvania, già visto in Italia con le canotte di Rieti, Roma, Cassino, Latina e divisosi lo scorso anno tra Casale e San Severo. A Cividale viaggia con 16 punti, 3,3 rimbalzi e altrettanti assist in 31’. Il regista della squadra è Eugenio Rota. Classe ’99, arrivato in Friuli nel 2020, prima in B a Legnano e Piacenza, oltre ad aver già assaggiato l’A2 con Treviso. Per lui un inizio di stagione estremamente positivo, come dimostrano i 9,7 punti e 5,7 assist in 30’. Completa il pacchetto esterni del quintetto Adrian Chiera, in campo con lo status di straniero non avendo ancora completato i quattro anni di formazione per acquisire lo status di italiano di formazione. Rimini, Cento, Napoli e Omegna le tappe in B, prima di fare il grande salto con la Ueb Gesteco, a cui porta in dote 5,7 punti, 2,7 rimbalzi e 1,7 assist in 24’. Come lunghi ci sono il figlio d’arte Giacomo Dell’Agnello (12 punti 4,7 rimbalzi e 3 assist in 24,3), protagonista in B con Bergamo, Alba, Vigevano, Cesena e Livorno, e Gabriele Miani, classe 2000 di 202 centimetri. Alla terza stagione con Cividale, porta in dote 9 punti e 9,3 rimbalzi restando sul parquet 22,3’.
LA PANCHINA
La prima risorsa dalla panchina è il lungo serbo Aleksa Nikolic, già alla corte di Pillastrini ai tempi di Treviso e passato anche per Rieti e Roseto. Per il giocato, italiano di formazione, ci sono 5,3 punti e 2 rimbalzi in 12,7′. Altra risorsa fondamentale per gli Eagles è il lungo Leonardo Battistini, incisivo con 10.3 punti e 7,7 rimbalzi. Sul perimetro minuti importanti li ha Aristide Mouaha, combo da 5, punti, 3 rimbalzie 2 assist in 15,3′. Completano le rotazioni l’esterno Alessandro Cassese (5,3 punti in 19,3′) , Enrico Micalich e l’ex Pistoia Basket Mario Brunetto.
IL COACH
Dal 2020 sulla panchina degli Eagles c’è Stefano Pillastrini, tecnico 61enne con un curriculum impressionante. Dagli inizi, alla guida della Juniores della Fortitudo Bologna nel 1988, prendendo poi in mano la prima squadra della Effe nel 1990 per due stagioni. Da lì un tour infinito per tutta Italia: Ferrara, Cervia e Modena in A2, prima di fare il salto nella massima serie subentrando in corsa a Frolì. In A allena anche a Montecatini e a Pesaro. Sempre sulla cresta dell’onda, arrivano le panchine di Udine e dal 2023 al 2007 rimane a Montegranaro, vincendo l’A2 e regalandosi la massima serie. Virtus Bologna, Varese, Torino e Treviso le ultime e fortunate tappe prima di approdare, nel 2020, a Cividale, dove il coach emiliano ha scritto l’ennesima favola della sua lunga storia cestistica.
