È Gabriele Benetti il nuovo rinforzo di Pistoia sotto canestro in seguito allo stop di Del Chiaro: l’ex Ravenna arriva dall’esperienza di Nardò
In una nota ufficiale, il Pistoia Basket ha annunciato l’ingaggio di Gabriele Benetti fino al termine della stagione. Coach Brienza potrà così abbracciare il tanto atteso giocatore per tamponare l’assenza di Angelo Del Chiaro, dopo averlo osservato da vicino negli allenamenti al PalaCarrara durante l’ultima settimana. Con Pistoia alla ricerca di un lungo e Benetti in caccia di un club dopo la breve parentesi con Nardò nella pre-season e dove ha disputato la Supercoppa, per entrambe le parti sembra dunque un matrimonio naturale, soddisfacendo così le esigenze dello staff tecnico e del direttore, alla ricerca già da più di una settimana di un elemento da aggiungere alla squadra biancorossa.
Benetti rappresenta un rinforzo immediato per il pacchetto lunghi di Pistoia e soprattutto un’alternativa importantissima da poter sfruttare anche più avanti, quando Del Chiaro tornerà in squadra e la Giorgio Tesi Group si troverà a fare i conti con un calendario che da fine marzo in poi imporrà ritmi serrati e partite molto più ravvicinate come tempistiche. La soluzione funzionale per non togliere spazio al giovane centro viareggino al suo rientro dall’infortunio e l’aiuto nell’immediato per Pistoia, costretta dalle necessità a tornare sul mercato in questo momento della stagione, dove il mercato dei lunghi italiani, già di per sé molto limitato, proponeva pochissima opzione tra cui poter puntare, anche tenendo di conto delle risorse limitate del club e soprattutto non andare a snaturare le gerarchie all’interno del roster: se Del Chiaro è una risorsa “interna” e va valorizzata, andare a cercare un giocatore che potesse stare in campo 25-28′ di media a gara alternandosi con Daniele Magro in questa fase, avrebbe tolto sicuramente spazio al centro versiliese una volta pronto a rientrare. E per inserire giocatori del genere, adesso, serve un esborso pari (o anche superiore) a quello dell’acquisto di un americano.
LA BIOGRAFIA CESTISTICA
Considerato tra i prospetti più promettenti della sua generazione, Gabriele Benetti nasce a Vicenza nel 1995. Ala di 200 cm per 91kg, si forma nelle giovanili della squadra della sua città ed a 19 anni riceve la prestigiosa chiamata della Virtus Bologna. Con le “V nere” Benetti esordisce nel massimo campionato italiano nel 2014 e si guadagna le prime convocazioni nelle Under azzurre. Dopo un biennio in Emilia-Romagna, la grande occasione per mettersi definitivamente in mostra arriva nella Capitale. Con la Virtus Roma Benetti si afferma come lungo di ottimo livello per l’A2, contribuendo anche al raggiungimento del primo turno dei play-off promozione nella stagione 2016-2017.
A Roma Benetti subisce un gravissimo infortunio al ginocchio che lo tiene lontano dal parquet per lungo tempo, tornando nel 2018, con una brevissima parentesi a Legnano. Nonostante il periodo nero, l’ala vicentina ha saputo rialzarsi e rimettersi in gioco tornando a calcare i campi di A2 da protagonista.
A Latina, infatti, durante la stagione 20/21, il lungo scrive a referto anche la migliore prestazione in carriera, con la bellezza di 29 punti segnati a Ferrara. La stagione in Lazio è la più positiva in termini realizzativi e per lui è coincisa con l’utilizzo sul parquet nello spot di ala grande. In quella stagione i suoi numeri furono di 10 punti di media nella prima fase, saliti a 12.2 nella seconda, conditi anche da 4 rimbalzi catturati. Dopo aver giocato la quasi totalità della stagione regolare 2021/22 alla Ristopro Fabriano (7.2 pp e 3.5 rp in 24′), a marzo Benetti passa a Ravenna come rinforzo dell’OraSì per affrontare fase a orologio prima e play-off poi. Un’avventura conclusasi ad un passo dalla finale promozione con l’eliminazione per mano di Cantù. L’attuale stagione 2022/23 è iniziata in Supercoppa di A2, alla quale Benetti ha partecipato con l’Andrea Pasca Nardò. Tre presenze su tre nel Girone Azzurro in cui ha fatto registrare 8,6 punti e 3,3 rimbalzi di media in 22’ di utilizzo. A spiccare la prestazione con doppia doppia soltanto accarezzata contro Latina, match terminato con 15 punti e 8 rimbalzi in 30’ sul parquet.
STILE DI GIOCO
Lungo mobile e dalla discreta mano, Benetti si è definito in passato principalmente come difensore, in grado di cambiare anche su avversari più piccoli. Una capacità difensiva che ben si sposa con l’idea di basket di coach Brienza. L’ala, pur non avendo nella finalizzazione la sua caratteristica principale, ha dimostrato a Latina di poter avere anche buone medie realizzative. In grado di trovare il fondo della retina anche da oltre l’arco, Benetti è anche un ottimo rimbalzista potendo sfruttare mezzi atletici di grande livello. Tra i suoi punti di forza c’è sicuramente la duttilità, riuscendo a giostrarsi con naturalità sia nel ruolo di ala grande che di ala piccola, qualità che permetteranno di sfruttare a Pistoia anche Varnado da centro e Wheatle da ala nei quintetti piccoli senza un vero e proprio centro di ruolo.
FUORI DAL CAMPO
Anche fuori dal campo dove condivide la sua vita sentimentale con Alice Sabatini dal 2017, Gabriele Benetti respira basket quotidianamente. Salita alla ribalta delle cronache per la vittoria di Miss Italia nel 2015, la modella e attrice ha infatti un passato da cestista nell’A2 Femminile dove ha militato per 5 stagioni nel Santa Marinella, società della provincia di Roma. Con anche una parentesi a Ostia, la carriera nel basket si è interrotta nel 2018, ma non la sua passione. Sabatini è tornata a calcare i parquet dell’A2, questa volta maschile e questa volta in veste di bordocampista per l’emittente Eurosport.
