La sesta sconfitta di fila avvicina ancora di più la retrocessione. Al cospetto dell’Olimpia Milano è però uscito tutto l’orgoglio dei biancorossi
Contro tutto e tutti. Nonostante le numerose difficoltà – passate e presenti – il Pistoia Basket si è presentato al Forum con un abito riposto nell’armadio ormai da tempo. Nelle settimane seguenti all’impresa di Napoli, dopo la quale si era riaperto anche un minimo spiraglio di speranza, si sono susseguite solo sconfitte, spesso pesanti in termini di punteggio. Ma soprattutto, spesso a mancare era stata una reazione decisa, eccezion fatta per “i soliti noti”.
Nelle recenti uscite, i biancorossi sono riusciti a restare in partita per davvero poco tempo, sciogliendosi alle prime spallate avversarie e opponendo una resistenza minima. Lo sconforto per la situazione di classifica è evidente, senza contare tutto quello che giocatori e staff hanno vissuto in questa assurda annata. Contro l’Olimpia Milano finalmente, la squadra – in toto – ha mostrato un atteggiamento diverso, tirando fuori cuore ed orgoglio.
IL CONTRIBUTO DI TUTTI
Si faticano ormai a trovare aggettivi per descrivere l’immenso contributo del blocco italiano. Ancora una volta, Gianluca Della Rosa, Lorenzo Saccaggi e Gabriele Benetti, si sono caricati la squadra sulle spalle, trascinandola anche al cospetto dei Campioni d’Italia. Intensità, grinta e triple pesanti per permettere ad Estra di rimanere in scia per oltre tre quarti di gara. Straordinaria la prestazione del capitano biancorosso, che alla “Scala del Basket” ha ritoccato i suoi high di triple a bersaglio (5), punti (15) e valutazione (18) in Serie A.
Ma stavolta, è stato encomiabile anche l’apporto del resto della squadra, nonostante le pesanti defezioni. L’addio di Kemp e l’infortunio di Forrest su tutte ma anche i problemi fisici di Ceron e Boglio, con le rotazioni difatti ridotte al minimo. L’ultimo arrivato Valerio-Bodon ha discretamente figurato al suo debutto, mentre Allen si è rivelato per le sue migliori qualità, tanto in attacco (19 punti) che in difesa. Lo stesso Derek Cooke, pur confermando alcune difficoltà specialmente in difesa, a tratti si è disimpegnato egregiamente, concludendo il match in doppia doppia (13 punti e 11 rimbalzi).
IL BARATRO SI AVVICINA
Una risposta generale positiva per coach Gasper Okorn, il quale nella conferenza stampa post partita non ha mancato di esprimere la propria soddisfazione per l’atteggiamento e il gioco della sua squadra. Allo stesso tempo però, il tecnico sloveno si è definito realista e non ha voluto illudere nessuno nonostante i buoni segnali (da sottolineare anche come i Campioni d’Italia, piuttosto opachi fino all’ultima frazione, fossero privi a loro volta di alcuni giocatori). La dura realtà dei fatti pone infatti Pistoia un passo più vicina al baratro retrocessione. Con la vittoria di Varese a Napoli, la classifica vede le ultime tre squadre momentaneamente salve tutte a 16 punti, con Cremona appaiata alle due suddette società.
Tradotto, la salvezza per Estra dista 6 lunghezze, o in altre parole, tre vittorie. Con quattro giornate al termine della regular season, giocoforza le speranze si assottigliano a dismisura. Già al termine del prossimo turno, Pistoia potrebbe abbandonare anzitempo la Serie A. In caso di KO nella sfida del PalaCarrara contro la Virtus e contemporanea vittoria delle tre squadre a quota 16, la quota salvezza diverrebbe irraggiungibile. Basterebbe comunque la sconfitta di soltanto una tra Openjobmetis, Vanoli e Napoli per lasciare ancora i giochi aperti, almeno per un’altra settimana. In caso di sconfitta anche contro Venezia infatti, la retrocessione diverrebbe aritmetica in ogni caso.
Con il verdetto ad apparire ormai incontrovertibile, a questa squadra non si può che chiedere soltanto di scendere in campo e dare il massimo in queste quattro giornate finali. Per la maglia, la storia del club e per i suoi tifosi. A prescindere dall’esito, chi avrà speso fino all’ultima goccia di sudore per questi colori – nonostante quanto subito – rimarrà per sempre incastonato nel ricordo comune.
