L’Avis Bike Pistoia, team ciclistico dilettantistico a scopo benefico, compie il primo decennio di attività. «Era inevitabile rinviare la nostra Gran Fondo»
Si può fare beneficienza andando semplicemente in biciletta? Per l’Avis Bike Pistoia ASD la risposta è un grande sì. Il team dilettantistico nacque ufficialmente dieci anni fa con una piccola festa al centro commerciale Panorama di Pistoia e da lì in poi non si è mai fermato. L’Avis Bike, fin dalla sua fondazione, ha creato tante iniziative per promuovere il cicloturismo in tutta la provincia guardando a tutte le età. Tra di esse c’è la Gran Fondo Pucinskaite, dedicata dal 2011 alla campionessa lituana adottata da Monsummano, che è ormai a tutti gli effetti una tradizione nella provincia.
Quest’anno sarebbe giunta all’undicesima edizione coincidendo col decimo compleanno dell’Avis Bike. Purtroppo il dannato Coronavirus ha rovinato tutto: la Gran Fondo, in programma il 21 giugno, tornerà solo nel 2021. Le altre iniziative invece sono tuttora in stand-by. La quarantena però non ha impedito all’Avis Bike di festeggiare i dieci anni d’esistenza e, anche se virtualmente, ai propri soci di pedalare con l’obiettivo di far trionfare la beneficienza. Per salutare quest’importante ricorrenza abbiamo così fatto due chiacchiere con Stefano Sichi, il fondatore del team.
Buonasera Stefano, partiamo dai ricordi passati. Da dove è partita questa bellissima idea?
«Dalle prime pedalate con l’Avis Bike di Prato nel 2006. In quelle passeggiate mi chiesi come mai a Pistoia non ci fosse un’associazione provinciale simile e allora iniziò a prendere forma l’idea. Il progetto prese una piega seria nel 2009, quando trovai i primi beneplaciti economici nel centro commerciale Pam-Panorama e l’entusiasmo dell’Avis Pistoia. L’associazione era già attiva a fine 2009, ma l’avvio ufficiale ci fu il 24 aprile 2010 quando presentammo la maglia ufficiale al centro commerciale».
Da allora il vostro operato è solamente cresciuto grazie alle diverse iniziative sportive e benefiche…
«Senza dubbio, ma sono sincero: non avevo pensato più di tanto al lungo periodo. Però avevamo le idee chiare sin dalla nostra fondazione. Volevamo partire con una gincana per i bambini e una corsa cicloturistica e ci siamo riusciti. Avevamo già contattato Franco Ballerini come ambasciatore della gincana e ci assicurò che avrebbe presenziato volentieri. Avemmo un colpo al cuore quando leggemmo la notizia dell’incidente ed è per questo che abbiamo intitolato l’evento “Memorial Franco Ballerini”. Poi è stata la volta della nostra manifestazione cicloturistica principale: la “Avis Bike per Emergency: Gran Fondo dell’Alto Appennino”. Tuttora i due appuntamenti sono i nostri principali eventi. La GF poi si è ulteriormente evoluta e ora è dedicata alla nostra presidente onoraria Edita Pucinskaite. Il ricavato comunque viene sempre devoluto ad Emergency. Per la gincana invece la partecipazione è gratuita ma noi devolviamo comunque qualcosa agli ospedali della zona».
Edita è stata ed è tuttora una grande risorsa per la vostra squadra…
«Sicuramente. Nel 2010 stava preparando l’ultimo anno della sua carriera professionistica però accettò di buon grado il nostro invito alla presentazione. Fu così entusiasta del progetto che ci promise che ci avrebbe aiutato non appena si fosse ritirata. Ha mantenuto la parola: dal 2011 tutti i 6 gennaio si traveste da Befana nelle nostre iniziative al San Jacopo e nelle case famiglia della Valdinievole. Da subito è entrata a far parte dell’organigramma dell’associazione in pianta stabile. Tuttora è la presidente onoraria nonché addetta stampa».
Purtroppo, lo scorso 4 aprile, è stata proprio lei a comunicare sulla pagina Facebook dell’evento l’annullamento della Gran Fondo…
«Non abbiamo potuto fare altro purtroppo. Le aperture alle attività di gruppo non ci sono tuttora e quindi abbiamo deciso di annullarla. In autunno c’erano già diverse manifestazioni organizzate. Inoltre saremmo dovuti passare in zone di montagna come l’Abetone col forte rischio maltempo. Dare appuntamento al 2021 è stata la decisione più giusta».
Per passare questa quarantena avete pensato di organizzare delle live sui rulli a casa. Oltre che a questo bel passatempo state riflettendo anche su alcune nuove iniziative?
«Purtroppo non tutti i soci hanno i rulli, però ognuno sta continuando a portare il proprio contributo. La pentola continua a bollire e anche se le pedalate sono virtuali ci aiutano a schiarirci le idee. Sicuramente ciò che avevamo preparato per la GF di quest’anno, come la variazione della logistica e il cambio di percorso nel centro di Pistoia, vedrà la luce nel 2021. Abbiamo provato a intraprendere una raccolta alimentare ma per la legge ci siamo dovuti affidare al banco della Pam-Panorama senza intervenire di persona. Nel frattempo abbiamo acquistato delle mascherine per tutti i soci e saranno pronte per l’uso nella nostra prima uscita».
Quindi le possibili ripercussioni nel futuro post Covid-19 non vi spaventano affatto…
«Beh, qualche preoccupazione ovviamente c’è. Tolto Panorama tutti i nostri sponsor sono bene o male fermi per il lockdown. Qualche difficoltà la incontreremo certamente, però la nostra associazione è attiva e ciascun socio non vede l’ora di ritrovarsi per pianificare i nuovi eventi. Per questo ringrazio il presidente Giuseppe Severi, Edita e tutti i partecipanti a questa splendida realtà. Finché manterremo quest’entusiasmo non ci sarà nulla da temere».
