Trascinato dal trio Fletcher-Sims-Wheatle, il Pistoia Basket non sbaglia e batte Latina, guadagnandosi la chance di lottare per i playoff
E girone azzurro sia. Missione centrata per il Pistoia Basket, che espugna Latina per 69-77 e si qualifica al raggruppamento con Trapani, Piacenza e Mantova (e due fra Cento, Chieti e Ravenna) dove si giocherà le proprie carte per accedere ai playoff. La formazione del ritrovato Michele Carrea (appena guarito dal Covid e in panchina, anche se a dirigere la squadra è stato soprattutto Fabio Bongi) mette il turbo nel terzo periodo dopo un primo tempo equilibrato. Decisive le prove di Sims (miglior marcatore della gara con 23 punti) e Wheatle, autore di una doppia doppia da 10 punti e altrettanti rimbalzi. Bene pure Fletcher con 17 punti.
AVANTI A STRAPPI
Dai blocchi stacca meglio Latina, che si porta sul 6-2. La risposta di Pistoia non si fa attendere però: Sims è in palla, così come Riismaa, che infila due bombe consecutive per il massimo vantaggio Gtg (10-19). Sembra tutto facile per gli ospiti e invece i laziali reagiscono piazzando un break di 11-2 che permette loro di impattare a quota 21 al termine del primo quarto. Sugli scudi Baldasso con 8 punti.
EQUILIBRIO ALL’INTERVALLO
I neroblu in avvio di seconda frazione rimettono anche la testa avanti sul 28-24 con il gioco da tre punti di Mouaha. Saccaggi e Trotter si sfidano al tiro da oltre l’arco, poi tocca a Sims firmare la nuova parità a 31 (15′). Latina si riprende cinque lunghezze di margine prima della bomba di Fletcher, che si sblocca dai 6,75. L’ex Fortitudo e Sims si caricano la squadra sulle spalle e il lungo numero 16 sulle fa 41 pari al 18′. Ci pensa invece Zucca a riportare in vantaggio il Pistoia Basket proprio prima dell’intervallo (41-43 al 20′).
BREAK DECISIVO
La ripresa si apre con un 10-3 per i biancorossi, che li spinge sul +9, con Fletcher in evidenza. La Benacquista Assicurazioni fatica in attacco, fatta eccezione per qualche raro lampo di Raucci e Mouaha, e così i viaggianti ne approfittano per volare sul +10 con il solito Sims (47-57 al 27′). Wheatle fa la voce grossa a rimbalzo offensivo: un impegno che frutta il +12 per Pistoia, che chiude il periodo con la bomba di capitan Della Rosa (47-62 al 30′ e appena sei punti concessi a Latina nel terzo quarto).
SIMS E WHEATLE RESPINGONO LA RIMONTA
L’ampio vantaggio non sazia la Gtg, che raggiunge il +17. Dopo una vita, i locali tornano finalmente a segnare con Benetti. E’ un canestro che sblocca mentalmente i neroblu, che confezionano con Lewis un break di 10-0 che significa -7 (57-64). Sims interrompe la striscia di Latina, che tuttavia non ha nessuna intenzione di mollare, tanto che il gioco da tre punti di Lewis riporta la truppa di coach Gramenzi a -5 (62-67 al 36′). Sono minuti concitati, nei quali i biancorossi si affidano in attacco a Sims e in difesa a Wheatle. Due certezze che, assieme alla bomba di Fletcher, spengono le speranze di rimonta della Benacquista Assicurazioni.
