Buon risultato per Nicholas Mungai, fermato agli ottavi del Grand Slam di Tashkent dal numero sei al mondo. Prosegue la corsa a Tokyo 2021
07/03 – MUNGAI SI FERMA AGLI OTTAVI
Si chiude agli ottavi di finale l’avventura di Nicholas Mungai al Grand Slam di Tashkent. Dopo essersi imposto nettamente nei primi due turni della competizione (contro l’australiano Harrison Cassar e l’uzbeko Meyliev), l’atleta pistoiese è rimasto sconfitto del match contro l’ungherese Krisztian Toth, numero sei al mondo e candidato al podio olimpico. Nonostante lo spessore dell’avversario, Mungai è riuscito a farsi valere portando la gara al Golden Score: segno di una condizione atletica importante e che lascia ben sperare.
«Oggi purtroppo non sono riuscito ad arrivare dove volevo – ha dichiarato Nicholas Mungai all’ufficio stampa della federazione -. Peccato perché le sensazioni che avevo prima di combattere erano buone e penso che sto lavorando bene anche in allenamento. Mi è mancato di nuovo quel qualcosa in più per portare a casa l’incontro con l’ungherese. Ma ci sto lavorando e sono convinto di poter tornare di nuovo sul podio».
«Oggi Nicholas ha combattuto bene senza risparmiarsi – ha detto di lui coach Raffaele Toniolo -. Un passetto in avanti in classifica è stato fatto ma quello che più conforta è il modo di affrontare gli incontri: Nicholas affronta chiunque alla pari, com’è già successo due settimane fa a Tel Aviv con Bekauri e Gvianshivili. Il cammino è ancora lungo e noi ci crediamo».
In attesa di conoscere con precisione l’ammontare dei punti raccolti da Nicholas Mungai nell’avventura uzbeka, la sua posizione nel ranking migliora sensibilmente. Con il Judo Federation World Tour 2021 in programma alla fine del mese a Tblisi l’atleta ex Kodokan potrebbe avvicinarsi ancora di più all’ucraino Nhabali e al mongolo Gantulga, insidiando il loro pass per le Olimpiadi di Tokyo. Un obiettivo alla portata di Mungai e in cui tutti crediamo.
04/03, ore 16 – IL SORTEGGIO
Sarà con l’australiano Harrison Cassar che Nicholas Mungai se la vedrà nel primo turno del Tashkent Grand Slam dell’International Judo Federation World Tour 2021. Chi vincerà dovrà fare i conti con l’uzbeka Doston Meyliev, già qualificato al secondo turno.
04/03, ore 9.30 – MUNGAI IN UZBEKISTAN
Dopo il settimo posto in occasione del Grand Slam andato in scena in quel di Tel Aviv, Nicholas Mungai torna protagonista sul tatami. Il judoka pistoiese in forza al gruppo sportivo dell’Esercito è stato selezionato per essere fra gli atleti partecipanti alle spedizione della nazionale azzurra di judo in scena dal 5 al 7 marzo a Tashkent, in Uzbekistan, per il secondo Grand Slam dell’International Judo Federation World Tour 2021.
Dopo le belle prestazioni offerte a Doha e Tel Aviv, il 27enne ex Kodokan è chiamato a confermarsi per provare a risalire la classifica mondiale in vista di Tokyo. Quella uzbeka sarà una trasferta doppiamente importante proprio in chiave olimpica perché, alla luce della probabile assenza di molti big della categoria 90 kg, i punti a disposizione potrebbero essere molti di più del normale. Con i 260 conquistati in terra israeliana, Mungai è salito in 26esima posizione nel ranking, a poco più di 300 punti di distanza da Nhabali, che occupa l’ultimo posto utile per i giochi giapponesi della prossima estate.
Allo stato attuale delle cose, raggiungere l’ucraino è l’unica possibilità per ottenere la qualificazione per Tokyo, dal momento che lo slot di ripescaggio in quota continentale (ogni nazione ne ha a disposizione uno soltanto) è ad oggi appannaggio di Alice Bellandi, che dopo aver perso qualche posizione in classifica è uscita dal gruppo delle qualificate dirette della propria categoria. Per Mungai le premesse per far bene ci sono tutte, visto l’ottimo periodo di forma e la partecipazione al sorteggio come testa di serie, un privilegio che al primo turno lo metterà sicuramente di fronte a un avversario di seconda fascia.
