Che fatica per la Gtg Pistoia Basket, costretta al supplementare dallo 0/2 dalla lunetta di Saccaggi. Johnson mvp, Magro decisivo nell’overtime
Serata di passione e di trepidazione al PalaCarrara, dove il Pistoia Basket ritrova il successo. Ma che fatica contro l’Urania Milano, che porta la Gtg all’overtime. Finisce 90-81, con Magro mattatore del supplementare e la difesa biancorossa a lasciare l’attacco avversario ad appena tre punti. Anche a +14 nel secondo quarto, la compagine allenata da Nicola Brienza subisce la rimonta dei lombardi. Ne viene fuori una sfida equilibratissima, che i padroni di casa potrebbero vincere proprio a fil di sirena. Lo 0/2 di Saccaggi ai liberi però porta al già citato overtime. Mvp del match Jazz Johnson, autore di 33 punti, mentre agli ospiti non bastano i 24 di Aaron Thomas.
LA CRONACA
Subito 4-0 e poi 7-3 in avvio per Pistoia con Johnson già a quota cinque. L’Urania tiene però bene il campo e con due canestri in fila di Thomas mette per la prima volta la testa avanti sul 9-11 al 4′. Al numero 25 ospite replica Utomi con quattro punti consecutivi che significano parità a quota 13. La gara è piacevole, con botta e risposta continui. Sugli scudi per la Gtg il solito Johnson, anche se sul finale di frazione sono Riismaa, Utomi e Del Chiaro a infilare i canestri che valgono il +8 biancorosso (28-20) al 10′.
Jonhson apre il secondo quarto come aveva fatto con il primo, ossia con cinque punti che, uniti ai due di Del Chiaro, spingono il Pistoia Basket a +14 (35-21 al 12′). Incontenibile il numero 22, mentre il 16 è puntuale nello sfruttare gli assist dei compagni. Dall’altra parte uno straordinario Thomas tiene a galla i meneghini, che grazie alla bomba di Nikolic rientrano fino a -7 (39-32). Un altro canestro dell’ala slovena riduce ulteriormente lo scarto fra le due compagini, prima dello show finale di Johnson, a quota 21 all’intervallo. L’ultima parola però ce l’ha Thomas, che insacca il buzzer beater del 52-46 al 20′.
Dagli spogliatoi rientra meglio l’Urania, che si rifa sotto a -2 grazie al parziale di 5-1. Pistoia trova il primo canestro dal campo con Wheatle dopo tre minuti, ma non basta per risvegliare dal torpore la Gtg, che va sotto dopo la bomba di Montano (55-56 al 24′). Il pubblico capisce il momento difficile della squadra e alza i decibel del tifo. I biancorossi hanno una reazione, tornano a +3, ma vengono immediatamente risorpassati da Milano, che si affida a un Montano adesso “on fire”. La gara continua a non avere un vero padrone, va a strappi e stavolta il vento è favorevole alla banda di Brienza, che si riprende quattro punti di vantaggio. Sono invece due quelle al 30′ (68-66).
4-0 tutto di Johnson per inaugurare l’ultima frazione. Fatta eccezione per l’americano ex Cantù si fatica a segnare da ambo le parti. Al 35′ la Gtg conduce le danze, ma di sole tre lunghezze (73-70). La bomba di Nikolic fa registrare il sorpasso di Milano con tre minuti da giocare. L’astinenza da punti di Pistoia si prolunga e i viaggianti provano a scappare sul 73-78. Ci pensa Wheatle da 3 a sbloccare i suoi e a dare nuova linfa alle speranze biancorosse. Il tecnico fischiato a Nikolic manda in lunetta Johnson, che successivamente si guadagna anche i liberi (1/2) del 78 pari. L’Urania sbaglia in attacco, regalando ai locali l’ultima palla. Saccaggi in contropiede subisce fallo con un secondo e spiccioli sul cronometro, ma clamorosamente colleziona uno 0/2 che condanna la Gtg ai supplementari.
Supplementari che si aprono nel segno di Magro, autore dei primi tre punti pistoiesi. La formazione di Brienza sale +6 grazie a Johnson e Wheatle, e il tempo scorre. A un minuto e mezzo dalla conclusione siamo 89-79 dopo un altro centro di Magro, protagonista di questo overtime, e il 2/2 dalla linea della carità di Saccaggi. La difesa biancorossa blinda letteralmente il proprio canestro (appena tre punti concessi nel supplementare) e al 45′ festeggia un successo tanto sudato quanto importante.
