Senza Moore e Varnado, il Pistoia Basket insegue a lungo. Poi fra terzo e quarto periodo va in vantaggio, ma infine deve arrendersi
di Francesco Belliti
Il secondo test amichevole per l’Estra Pistoia si conclude con una sconfitta nel primo confronto con un’altra squadra di A1, la Napoli di coach Milicic. Un ko dalle tante attenuanti, in primis per i forfait di due elementi imprescindibili come Charlie Moore e Jordon Varnado. Nell’80-69 finale, si è potuto comunque assistere ad una prova volitiva dei ragazzi di coach Brienza, che hanno avuto comunque la forza di rientrare in partita nel terzo quarto recuperando un gap di 12 punti dall’intervallo lungo e, addirittura prendendosi il momentaneo vantaggio.
Con due realizzatori out, i biancorossi si sono potuti affidare alle mani educate di Ryan Hawkins: 19 punti per il lungo nativo di Atlantic, seguito dai contributi di Ogbeide a quota 13 e Willis a 11. Ottimo approccio anche per Wheatle e Del Chiaro che hanno chiuso entrambi con 9 punti. Dalla parte napoletana fondamentali per la vittoria finale i fedelissimi di coach Milicic, Sokolowski e Zubcic, rispettivamente con 14 e 11 punti. Ma il top scorer degli azzurri è Justin Jaworski con 15 punti frutto di cinque bombe. Doppia cifra anche per i lunghi Owens, Lever e Mabor, a conferma di quanto la differenza di stazza tra le due squadre sia stata fondamentale per il successo di Napoli. Adesso Pistoia dovrà attendere di conoscere il risultato dell’altra partita di oggi, quella tra la Vuelle Pesaro e i romeni del CSO Voluntari. La perdente di questo confronto affronterà Della Rosa e compagni nella giornata di domani, palla a due alle ore 16.
LA CRONACA
Primo tempo – Pistoia rimaneggiata per le assenze di Moore e Varnado, mentre Napoli può aggiungere Pullen, anche se l’americano parte dalla panca. Pronti via, Hawkins e Jaworski si scambiano le triple. I partenopei in seguito scappano con un parziale di 8-0 che viene interrotto da Ogbeide. Chirurgico da dietro l’arco Justin Jaworski e il gap si allarga a tre possessi pieni. I biancorossi soffrono la fisicità degli avversari a rimbalzo e coach Brienza, sul -11, decide di fermare il tempo. In coda di primo quarto si attiva Willis con due canestri fondamentali che, con i liberi di Del Chiaro, ricuciono lo svantaggio a -4. Al rientro Ogbeide costringe coach Milicic al time-out con due buone giocate nel pitturato. Owens risponde immediatamente per le rime, rimettendo due possessi pieni a favore di Napoli. Un secondo quarto senza dubbio più sterile a livello realizzativo, con medie decisamente basse e un punteggio che non si smuove fino al minuto sette con Sokolowski: stavolta è Brienza a voler parlare con i suoi. Jaworski mette la quarta bomba della sua partita, mentre Pistoia è sostenuta dai punti dei suoi lunghi Ogbeide e Hawkins, rimanendo sotto la doppia cifra di gap. La tripla di Lever purtroppo rompe gli argini prima dell’intervallo lungo: biancorossi sotto di 12.
Secondo tempo – Hawkins è il primo biancorosso ad andare in doppia cifra e, insieme a Wheatle, toglie la doppia cifra di svantaggio alla ripresa delle ostilità. Break di 9-0 per Pistoia che è nuovamente a contatto coi ritorni a referto di Willis e Del Chiaro: coach Milicic non può far altro che fermare il tempo. L’Estra però non si ferma e pareggia a quota 47 col gioco da tre di capitan Della Rosa: il parziale lo interrompe, per i partenopei, Michal Sokolowski. È invece Angelone Del Chiaro a ridare il vantaggio ai suoi con un bel tiro dal midrange. Il primo canestro di Pullen ci consegna infine un quarto periodo apertissimo, sul 57 pari. La tripla di Willis inaugura l’ultimo quarto, risponde Zubcic con un gioco da tre. Il croato concede anche il bis, mettendo due possessi pieni a favore dei suoi. Pistoia è di nuovo in sofferenza: a coach Brienza non rimane che parlare con i suoi ragazzi. Napoli però sembra pronta a chiudere i giochi grazie ai punti dei fedelissimi di coach Milicic. Si aggiunge al ballo anche Alessandro Lever per il +14 degli azzurri. Hawkins e Wheatle provano a dare una scossa con un mini-break, ma dall’altra parte rispondono Pullen e Owens e per i biancorossi è definitivamente game over.
