Montecatini regge l’urto nel primo quarto, poi lentamente si scioglie di fronte alla corazzata Omegna, che passa al PalaTerme per 67-82
Il Montecatini Terme Basketball ingrana la sesta, ma c’è poco da sorridere per i rossoblù: sei sono infatti le sconfitte consecutive inanellate dalla truppa di coach Alberto Tonfoni in questo complicatissimo inizio di campionato. Un record al contrario per Meini e compagni.
La contesa dura in pratica otto minuti, il tempo necessario alla Paffoni Omegna per prendere in mano le redini del match e non lasciarle più. Montecatini ha due novità in quintetto: Cipriani al posto di Galli nel backcourt e il recuperato Paolo Zanini come centro titolare, per tentare di arginare il gioco verticale della Paffoni. Nonostante la presenza del lungo livornese la superiorità fisica di Omegna nel pitturato è imbarazzante e quando non segnano i giocatori piemontesi riescono comunque a costringere Meini e compagni a caricarsi di falli, con Montecatini che a neanche metà primo quarto è già in bonus.
La Paffoni è però un po’ troppo sprecona in attacco e i rossoblù riescono a non far scappare gli avversari, superandoli addirittura con il 2/3 dalla lunetta di Francesco Galli. Di Emidio aggiusta tutto con i primi liberi della sua partita, ma Montecatini è on fire e mette ancora il naso avanti con la prima tripla della partita di Jacopo Mercante, permettendosi addirittura di prendersi un vantaggio di due possessi grazie al tap-in di Vita Sadi. Sembra tutto troppo bello per essere vero, e in effetti lo è: Omegna riporta tutti alla realtà con un parziale terrificante di 11-0 che la proietta a +6 alla prima sirena. Il mega-parziale di Omegna si dilata con il 5-0 con cui i giocatori di coach Giorgio Salvemini inaugurano il secondo periodo, agevolati da un immobilismo offensivo da parte dei padroni di casa che dura addirittura 6 minuti. L’1/2 a cronometro fermo di Stepanovic e soprattutto il canestro in layup di Mercante rompono il ghiaccio per i termali, che tornano a 6 lunghezze di distanza.
Ogni volta che alza il pallone, però, Omegna segna con troppa facilità, la difesa rossoblù non offre contromisure valide contro i lunghi piemontesi, così gli ospiti scollinano nuovamente la doppia cifra di vantaggio e si assestano sul +13 dopo l’ennesimo rimbalzo offensivo catturato da D’Alessandro. Un ispiratissimo Jacopo Mercante continua a segnare ma predica nel deserto, non può bastare solo l’ex Varese per arginare la forza d’urto straripante di Omegna, che continua a far male nel pitturato con Balanzoni, al suo quarto canestro dal campo che vale il +14. Divac sull’ultima azione del primo tempo sbaglia un facile appoggio a canestro e si va all’intervallo lungo sul 43-29 per Omegna. Vita Sadi rientra dagli spogliatoi con un’energia diversa e infila subito 4 punti consecutivi, Meini ci mette del suo con un canestro dalla media ma dopo 3’ dall’inizio del terzo quarto il vantaggio della Paffoni non accenna a diminuire, anzi: Grande entra in ritmo da dietro l’arco e piazza due bombe nel giro di pochi minuti, guidando i suoi verso il +20 che si materializza a metà terzo periodo. Montecatini continua a battersi con coraggio per l’orgoglio e per i propri tifosi, che però iniziano una timida contestazione.
Si va avanti in un clima surreale, con il PalaTerme che assiste ammutolito all’esibizione di una squadra dal talento straripante e prova ad esaltarsi sulle rare prodezze dei suoi beniamini. Omegna però tocca i 25 punti segnati nel solo terzo quarto e mette in cassaforte la partita nonostante il 6-0 di parziale incassato negli ultimi 30 secondi che precedono la terza sirena. Ultimo quarto di puro garbage time, Montecatini costruisce parecchi tiri da tre aperti ma li sbaglia quasi tutti, a meno che la palla non ce l’abbia fra le mani Guido Meini: l’intramontabile play rossoblù a 6’ dal termine si inventa una tripla in corsa spettacolare per il -15 Montecatini. Ci sarebbe forse anche il tempo per tentare una clamorosa rimonta, peccato che di fronte ci sia Scali e D’Alessandro soffocano immediatamente qualsiasi velleità da parte dei rossoblù. Finisce 67-82.
Montecatini Terme Basketball – Paffoni Omegna 67-82
MONTECATINI: Meini 17, Cipriani 8, Mercante 17, Divac, Zanini 2, Galli 6, Vita Sadi 14, Nicoli, Stepanovic 3, Casciani, Ghiarè. All. Tonfoni.
OMEGNA: Grande 15, Arrigoni 7, D’Alessandro 18, Scali 7, Balanzoni 17, Di Emidio 6, Rizzitiello 12, Manzani, Camaghi, Ndzie, Chiera ne. All. Salvemini.
Arbitri: Bernassola e Marcelli.
Note: parziali 14-20, 29-43, 49-68.
IL PREVIEW
Domenica al Palaterme (ore 18), per la settima giornata di campionato, Montecatini ospita la Paffoni Omegna, la grande favorita del girone per conquistare la tanto agognata promozione in A2. Certamente non l’avversario ideale per una squadra, quella termale, in piena crisi di risultati, che ha iniziato la stagione con cinque sconfitte e il morale che si trova sotto i tacchi.
Omegna, seconda in classifica dietro all’imbattuta Firenze, finora ha perso una sola gara, in casa con Borgosesia. Ha un roster sconfinato, con Grande e Chiera a folleggiare sul perimetro, Arrigoni e Balanzoni a dettare legge sottocanestro e D’Alessandro giocatore per tutte le stagioni. In più, la nostra vecchia conoscenza Nelson Rizzitiello come sesto uomo di lusso. In panchina Giorgio Salvemini, ex coach di San Severo, ha preso il posto di Ghizzinardi. Proprio quel Salvemini che nelle ultime due edizioni delle Final Four, ha collezionato 4 sconfitte su altrettante partite, pur partendo come favorito alla vigilia.
Da una parte una squadra con i nervi distesi, dall’altra una Montecatini che ha poco da perdere: il pronostico sembra chiuso, ma nel basket non è mai detta l’ultima parola.
«Spero che i nostri tifosi capiscano il momento e ci stiano vicini – dice coach Tonfoni – sappiamo che Omegna è una squadra fortissima, completa in tutti i ruoli, fisicamente dominante. Noi possiamo solo cercare di fare il massimo, e alla fine comunque vada non dovremo avere niente da rimproverarci».
