La sconfitta per 56-60 porta la serie sul 3-1: si interrompe contro Jolly Livorno il fantastico cammino della Nico Basket
Si interrompe contro Jolly Livorno il fantastico cammino della Nico Basket, che vede le avversarie volare ai playoff nazionali. La sconfitta per 56-60 porta infatti la serie sul 3-1, condannando le rosanero all’eliminazione all’ultimo atto dei playoff regionali. Al netto di questo passo falso, il percorso delle ragazze di Rastelli resta ottimo e assolutamente da lodare: le labroniche vincono con merito il titolo di campionesse regionali, ma c’è da sottolineare il fatto, che per riuscirci, hanno dovuto faticare più del dovuto.
Passiamo alla partita. Le condizioni fisiche delle rosanero sono a dir poco preoccupanti..la lista delle acciaccate si è aggiornata con il ko di Simona Giglio Tos e con Diletta Nerini, a metà servizio a causa di un forte attacco influenzale. La contesa, in avvio, trova i due attacchi con le polveri bagnate, più che per merito delle rispettive retroguardie: con il passare dei minuti, però, il ghiaccio viene rotto, andando al suono della prima sirena con il punteggio in perfetta parità a quota 14 (esattamente come il primo periodo di gara 3). Una bomba del capitano fa volare la Nico sul +6 (21-15), ma Livorno risponde prontamente, negando alle rosanero di scappare nel punteggio. Al ridosso dell’intervallo, il duo Nerini-Pini si accende, e con una bella fiammata, coglie di sorpresa le labroniche, toccando, proprio sul gong del secondo periodo, la doppia cifra di vantaggio (33-23).
Al rientro dagli spogliatoi la musica cambia repentinamente. Le facce delle avversarie sono decisamente diverse, rispecchiando la voglia e la grinta di chi vuole rientrare velocemente in carreggiata. La Butera Clinic Nico Basket, in un primo momento, non riesce ad arginare un fiume in piena come quello di Jolly. Coach Rastelli, allora, corre subito ai ripari chiamando timeout, ma riuscendo a ottenere solo parzialmente i risultati sperati. Con una bomba dalla distanza di Evangelista (top scorer per le labroniche con 15 punti), le avversarie trovano infatti il primo vantaggio nella seconda parte di gara (38-39). Ma sulla strada verso la fuga di Jolly, si staglia una generosissima Asia Modini, che con 6 punti di fila tiene in pari la barca. Un colpo di coda nel finale di quarto, fa andare Livorno sul massimo vantaggio (+5 sul 40-45), ma a fil di sirena, Montiani lascia partire una preghiera che trova il fondo della retina, e che manda in visibilio il pubblico rosanero.
L’aria che gira al PalaPertini è talmente ricca di phatos che raggiunge dei livelli commoventi. Entrambi gli attacchi non riescono a trovare la giusta continuità, forse anche “grazie” alla pesantezza che ogni pallone guadagna con il passare dei minuti. Sul 48-52 in favore delle avversarie, la situazione sembra quasi compromessa, ma una eroica Alice Montiani lascia partire due bombe che portano avanti la Nico sul 54-52. Un break di 0-4 firmato dalla ex Giari, ribalta nuovamente la situazione (54-56). A meno di un minuto dalla fine arriva però la doccia gelata per la Butera Clinic Nico Basket: dalle mani della glaciale Evangelista, parte una bomba che mette la parola fine all’incontro e a questa serie di finale. Ai Playoff Nazionali va con merito Jolly Livorno, per il terzo anno di fila.
«Prima di tutto faccio i complimenti a Jolly perché hanno giocato una partita strepitosa rientrando da un -10 – commenta coach Rastelli –, le mie ragazze hanno avuto un grande cuore, perché nonostante le condizioni fisiche al limite, hanno lottato fino all’ultimo pallone; sono orgoglioso di loro perché più di cosi non potevamo fare».
