Con un Allen in più, coach Gasper Okorn ritrova Della Rosa ma perde Kemp. «Non possiamo fare altro che provarci fino alla fine»
Sarà adesso il PalaCarrara, per due domeniche di fila, il campo dove l’Estra Pistoia si giocherà le residue speranze di salvezza, con la speranza che da altri campi arrivino buone notizie. Vero è che, in avvicinamento al difficile impegno contro Trieste, la fortuna ha ancora una volta girato le spalle alla truppa di coach Okorn. Nell’allenamento mattutino di giovedì si è infatti fermato Maurice Kemp e, intanto, non sarà della gara di fronte ai giuliani. L’allenatore sloveno, in avvicinamento all’impegno di campionato, ha poi avuto modo di parlare anche del neoarrivato Allen, rinforzo che si va ad aggiungere al pacchetto esterni dove è stato recuperato anche capitan Della Rosa.
«Stiamo aspettando una seconda visita per capire quanto starà fuori – così coach Okorn su Kemp – Ancora non sappiamo se si tratterà di uno stop lungo o breve, ma domani sapremo di più. Per noi ogni giocatore in questo momento è importante e non averlo sotto canestro è un grosso problema. Allen? L’infortunio che ha avuto appartiene al passato: fisicamente non è messo male e sicuramente potrà aiutarci mettendo insieme allenamento dopo allenamento. Sono soddisfatto comunque delle condizioni in cui si è presentato. Della Rosa, infine, si è allenato con noi negli ultimi giorni e ci darà una grande mano».
Ci sarà bisogno certamente di tutti per cercare di tenere botta contro una Trieste che, sin dall’inizio del campionato, ha mostrato tutte le sue qualità, sia nei singoli che nel collettivo. E altrettanto senza dubbio l’apporto di un PalaCarrara ad alte temperature di tifo potrà giocare un ruolo di non poco conto in questo difficile momento per i colori biancorossi. Ma per Gasper Okorn ci sarà anche una partita da giocare in modo accorto e con la consapevolezza di chi parte indietro nei pronostici.
«Sarà importante tornare a giocare davanti al nostro pubblico, che ci darà spinta ed energia. Ogni partita inizia 0-0, anche se sappiamo di partire sempre da sfavoriti. Noi dovremo cercare di giocare con pazienza: non sono stato soddisfatto per niente dell’ultima gara e spero che avremo un approccio differente. Trieste? All’andata ci distrusse proprio perché non partimmo facendo ciò che avevamo preparato, ma nel secondo tempo rientrammo con un approccio diverso. Hanno un roster che permette di poter scalare i giocatori nelle posizioni, corrono tanto e hanno diversi tiratori da dietro l’arco: solo Johnson non ha quell’ampiezza di tiro. Valentine lo abbiamo visto contro la Virtus, per quello che sa fare. Se vuoi giocare contro di loro, devi fare un’importante prestazione difensiva».
Con Kemp out e Allen da testare in una gara ufficiale, il vestito dell’Estra Pistoia sarà ovviamente rifatto su misura per le circostanze tecniche. E mentre il reparto lunghi avrà bisogno di un sacrificio totale da parte dei pochi elementi a disposizione, si vedrà se l’inserimento dell’ex Forlì potrà portare benefici anche per Michael Forrest, che adesso non potrà essere visto dagli avversari come l’unico da tenere a bada.
«Penso che Allen e Forrest si divideranno le responsabilità. In questo momento, con così pochi allenamenti, il secondo sarà quello più deputato a tirare e il primo agirà come combo guard. Avendo Allen, con le attenzioni che sono state riservate a Forrest, quest’ultimo avrà sicuramente meno pressione da parte delle difese avversarie. È chiaro che senza Kemp saremo costretti a giocare spesso con lo small ball: Benetti e Paschall avranno diversi minuti da 4, con quest’ultimo che scalerà da 5 quando non ci sarà Cooke in campo».
Insomma, come nelle ultime settimane, non la situazione ideale per inseguire un obiettivo che, ad oggi per l’Estra, appare sempre più ostico da raggiungere. Ma coach Gasper Okorn non può far altro che appellarsi alla volontà dei suoi giocatori di provarci e, a questo punto, anche a fattori esterni.
«Sappiamo che il nostro calendario non è facile e non possiamo guardare solo a cosa succede dalle altre parti: possiamo solo combattere fino alla fine e provarci finché abbiamo qualche possibilità, sperando di avere anche un po’ di fortuna. Chiaro che se le altre contendenti continuano a perdere questo andrebbe a nostro favore».
