«Far parte di una nazionale che rappresenta l’Italia è un privilegio che non tocca a tutti, e ne sono onorata» le parole di Paoli dopo il successo agli Europei
E’ la donna dei record della pallacanestro pistoiese. Trascinatrice delle ragazzine terribili dell’Etruria alle prime storiche finali nazionali allieve nel ’77, prima cestista pistoiese a giocare in serie A, a vincere uno scudetto, coppa dei campioni e adesso anche una medaglia d’oro europea. «Vincere una medaglia d’oro ti provoca sempre emozioni molto intense e bellissime. E la felicità non è solo vincere la medaglia, ma arrivare alla fine di un percorso condiviso con le compagne di squadra»
La nazionale italiana over 60 ha vinto tre gare su quattro, accedendo quindi alla finale dove ha battuto la Lettonia; aggiudicandosi così la medaglia d’oro al campionato europeo Albufeira 2023. «Siamo partite cariche. Questo percorso ci ha visto protagoniste nei raduni fatti a Lonato, Bari, Bologna, Cagliari, Napoli e Montecatini. Siamo state delle arzille sessantenni determinate a giocarcela fino in fondo – dice Paola. Negli incontri contro Repubblica Ceca, Lituania, Germania e Gran Bretagna abbiamo sempre difeso (unica squadra della manifestazione) a uomo tutto campo, e ciò ci ha consentito il recupero di tanti palloni da giocare poi in attacco. Ma soprattutto la determinazione e concentrazione che abbiamo messo sul parquet ci ha consentito di vincere anche sul fil di lana contro le suddette squadre che schieravano giocatrici più alte e fisiche di noi».
Un altro trofeo quindi per questa nazionale, che si va ad aggiungere ad una bacheca piena di riconoscimenti: «Con questa Nazionale Golden Players, oltre all’oro di quest’anno con le over 60, siamo arrivate quarte agli Europei ESBA lo scorso anno negli europei Fimba a Malaga nella categoria W 55. Ho partecipato anche ai mondiali FIMBA di Montecatini nel 2017 e agli Europei Fimba Maribor nel 2018 con un’altra selezione con il nome Highander Pesaro».
Non è una cosa che capita tutti i giorni indossare sulla casacca i colori del proprio paese, e rappresentare la propria nazionale, e Paola ha avuto l’occasione di farlo con un gruppo di amiche, prima che compagne di squadra: «Far parte di una nazionale che rappresenta l’Italia è un privilegio che non tocca a tutti, e ne sono onorata. Questo splendido gruppo creato dalla Golden Players di Virgilio Marino, si è messo in gioco oltre che con il maschile anche con il femminile. E’ formato non solo da giocatrici, ma da amiche e compagne di avventura che si stimano e si rispettano dentro e fuori dal campo».
