Una battaglia di 40′ in cui Pistoia esce vincente. Al PalaCarrara i biancorossi battono anche Cremona e agguantano il quinto posto
Pistoia supera Cremona al PalaCarrara al termine di un match tiratissimo e vola al quinto posto del Girone Giallo. L’operazione sorpasso su Cento è realtà con il 73-68 inflitto alla Vanoli ma i lombardi difendono la differenza canestri e di conseguenza, salvo sorprese, la quarta piazza. Varnado (18 punti) e Copeland (14p) si prendono la palma di soliti cecchini, nel finale tanto arriva dagli italiani con Saccaggi, Magro e Wheatle sugli scudi.
Nelle fila di Cremona prestazioni strepitose di Lorenzo Caroti, 23 punti e 5 triple su 6 tentativi, e A.J. Pacher, in doppia doppia con 13 punti e 13 rimbalzi.
Pur senza Pollone, fermato da un problema al ginocchio, la GTG replica il trionfo di Cantù e infila la seconda vittoria consecutiva. A Treviglio tra una settimana i biancorossi andranno col destino e il quinto posto nelle proprie mani.
CRONACA
Pistoia colpisce in attacco con la bomba di Varnado e il cameriere in contropiede di Copeland (5-0 al 3′). In un amen Cremona ribalta e passa avanti con la tripla di Eboua e il 2+1 di Caroti. Un uno-due che scuote Pistoia e dà l’avvio a un super parziale di 12-0. Saccaggi segna da lontano allo scadere dei 24, la GTG sfrutta l’inerzia e parte l’allungo. Copeland ubriaca Piccoli dal palleggio e lo batte da oltre l’arco, poi Varnado completa un gioco da 3. A 3′ e mezzo dalla fine Pistoia vola sul 17-6. Ad interrompere l’emorragia ci pensa Lacey, poi le triple in sequenza di Pacher e Piccoli ricuciono lo svantaggio ospite fino al -3 (17-14). L’appoggio di Del Chiaro fissa il punteggio sul 21-16 dopo 10′.
Rinfrancata dalla rimonta, Cremona riesce persino a mettere la testa avanti. Magia di Caroti da lontano senza equilibrio, poi assist dello stesso per la tripla di Lacey (23-24). Una festa di triple alla quale partecipa anche Pistoia. Allinei e Benetti si fanno trovare pronti dall’angolo ma Eboua interrompe il parziale ancora dai 6,75 (29-27). I biancorossi toccano il nuovo +6 con Wheatle ma la Vanoli non molla e pareggia sul 33-33 con la tripla di Pacher. Parità difatti mantenuta negli ultimi 3′, con i canestri di Del Chiaro e Benetti seguiti a ruota da quelli di Caroti e ancora Pacher per il 37-37 dell’intervallo lungo.
Cremona infrange la parità col 5-0 a firma Eboua e Caroti valevole il 37-42 e mantiene invariato il gap con Pacher a rispondere dalla lunga a Copeland. Già privo di Pollone, assume contorni amari per Brienza il quarto fallo personale di Magro poco prima di metà frazione. Il canestro in appoggio di Saccaggi permette a Pistoia di tornare a -1 prima che il fin qui assente Piccoli si sblocchi da oltre l’arco (46-50). A guidare i biancorossi al nuovo sorpasso è Jordon Varnado. Il lungo statunitense segna 9 degli ultimi 10 punti di Pistoia dando vita ad un durissimo duello con Eboua su entrambi i lati del campo. Il numero 23 ne esce alla grande e la GTG chiude avanti il terzo quarto sul 56-52.
Il match prosegue sugli stessi tiratissimi binari e nei primi 2′ l’unico canestro è una tripla da 10 metri del solito Caroti. Il primo segnale dei biancorossi nel periodo è un assolo di Copeland che sblocca i suoi in attacco dopo 3′. Caroti punisce per l’ennesima volta da lontano e stavolta è capitan Della Rosa a rispondere aiutato dalla tabella. La Vanoli si avvicina con i liberi di Pacher ed opera il sorpasso con un’altra tripla, questa volta a firma di Lacey (62-65). Il testa a testa non si placa e Pistoia rimette ancora la testa avanti. Saccaggi segna in avvicinamento e Magro si sblocca da sotto. La giocata del match arriva dalla superba rubata di Wheatle su Lacey. L’inglese si invola e schiaccia a due mani il 69-65. Pistoia batte Cremona 73-68 ma vede sfumare causa 3 liberi di Caroti il vantaggio nella differenza canestri.
