Brienza incrocia le dita in vista delle Final Eight di Torino: il giocatore dell’Estra Pistoia è regolarmente partito con la squadra
AGGIORNAMENTO 13 FEBBRAIO
Jordon Varnado è regolarmente partito per la squadra alla volta di Torino. Un segnale positivo, ma che non dà ancora l’assoluta certezza che il giocatore riuscirà a scendere in campo contro l’Umana Reyer Venezia, nel match che mette in palio l’accesso per la semifinale di Coppa Italia. La spalla del numero 23 dell’Estra Pistoia è ancora sotto osservazione: fondamentale sarà capire come il classe ’97 starà dopo la rifinitura di domattina e nelle ore di avvicinamento alla palla a due, in programma alle 20:45.
AGGIORNAMENTO 12 FEBBRAIO
Mancavano appena 7 secondi al termine del terzo quarto quando nel Taliercio è calato un profondo silenzio. Jordon Varnado, in seguito ad un’azione di tiro complicata e contrastata dalla difesa, all’incirca all’altezza del mezzo angolo destro, era appena ricaduto male sul parquet, finendo a sbattere contro i led pubblicitari posti a bordo campo. Il numero 23 non si stava rialzando e i più vicini membri della panchina della Reyer, coach Spahija in testa – il primo per vicinanza a sincerarsi delle sue condizioni – invocavano l’intervento dei sanitari biancorossi.
In tanti, forse anche per l’analogo episodio precedente, hanno pensato subito al peggio, un nuovo infortunio dopo i ben tre già subiti in stagione. Dopo un paio di minuti, Varnado si è rialzato sulle sue gambe, facendo tirare, almeno sul momento, un sospiro di sollievo a tutta Pistoia, mentre il pubblico di Venezia gli regalava uno scrosciante applauso di incoraggiamento. Jordon, questa volta, si tocca la spalla destra visibilmente escoriata per il forte colpo subito.
«VARNADO RESTA DA VALUTARE»
Nel post partita di Reyer-Pistoia era ancora troppo presto per un’analisi sulle sue condizioni, offerta da coach Brienza quest’oggi nella conferenza pre Final Eight di Torino. La domanda più gettonata del momento nel tifo biancorosso è sapere quali siano le condizioni di Varnado e se eventualmente sarà disponibile per il secondo atto della sfida con l’Umana.
«Varnado è da valutare con attenzione – ha spiegato Brienza -. La notte l’ha passata bene. Ha preso un forte colpo e la spalla ieri era gonfia. In questo momento sta facendo terapia, vediamo come si evolve la situazione. Sarebbe chiaramente bello ed importante se riuscisse a recuperare per mercoledì. Al momento non possiamo escludere niente. A seconda di come reagirà il ragazzo decideremo se fare valutazioni ulteriori».
LA VICINANZA DI COACH SPAHIJA
Come accennato in apertura, il primo a sincerarsi delle condizioni di Jordon Varnado lasciando la panchina per avvicinarsi a lui, è stato il capo allenatore Neven Sphajija. Il coach della Reyer ha richiamato l’attenzione di arbitri e sanitari, anche del suo staff, per soccorrere subito il cestista di Pistoia. Dimostratosi da subito preoccupato delle condizioni dell’avversario, il tecnico orogranata ne ha parlato anche in sala stampa nel post gara dopo aver chiesto a Brienza quali fossero le sue condizioni già alla sirena finale.
«Nello sport è importante vincere ma conta anche il fair play. Spero che Varnado possa giocare mercoledì in Coppa Italia contro di noi. Non mi piace l’idea che possa essere assente un grande giocatore in un match così importante. Tutti vogliono vincere, io compreso, ma vorrei riuscirci affrontando gli avversari al completo», ha così concluso il coach croato dedicando un bellissimo pensiero di vicinanza a Varnado e tutta Pistoia.
UNA STAGIONE SFORTUNATA
Per Jordon Varnado, comunque vada l’esito delle prossime valutazioni dello staff biancorosso, la 2023/24 si conferma una stagione sfortunatissima, fatta da appena 11 presenze su 20 giornate di campionato. Un’annata iniziata in salita fin dalla preparazione estiva quando il nativo di Brownsville si procurò una lesione di un muscolo sotto la pianta del piede durante un allenamento. Uno stop, reso noto il 21 settembre, della durata di alcune settimane. Varnado fu difatti costretto a rimandare il debutto in Serie A alla 3ª giornata giocata il 15 ottobre in casa di Scafati, saltando le trasferte di Varese e il match casalingo con Trento.
Passata appena una settimana, Pistoia torna in casa per affrontare Brescia, match in cui nei minuti finali Jordon si fa nuovamente male. Come accaduto al Taliercio contro la Reyer, Varnado si infortunò cadendo rovinosamente a terra e colpendo i tabelloni luminosi della pubblicità, sebbene questa volta nell’atto di stoppare l’ex Cournooh. Una distorsione alla caviglia fortunatamente risultata essere un infortunio di poco conto, con il numero 23 di nuovo in campo a Brindisi per la 5ª giornata, quella successiva.
Ben più grave lo stop subito nella magica notte dell’impresa del Forum di Milano, quando Varnado dovette abbandonare la contesa già durante i primissimi minuti del secondo quarto. In quell’occasione, il classe ’97 sentì tirare il polpaccio della gamba destra durante un’azione di tiro in equilibrio precario. Gli esami strumentali evidenziarono una lesione di secondo grado che dalla 9ª giornata, il 26 novembre, lo tenne fuori fino al 20 gennaio, quando ancora contro Scafati, stavolta al PalaCarrara, fece ritorno in campo per la 17ª di Serie A. Dopo quattro partite in fila disputate, con già prestazioni decisive a referto, ecco il terrore di perderlo di nuovo. Brienza e tutta Pistoia ora incrociano le dita.
