Dal 2007/08 un classico in A2 quello tra Pistoia e Casale. Una sfida fatta di tanti capitoli tra due squadre sempre al vertice
Udine off, Casale Monferrato on. La mezzanotte di domenica è passata e dunque i giocatori del Pistoia Basket hanno adesso questo compito dettato da coach Brienza. Mercoledì 16 arriva la JB Monferrato al PalaCarrara che nei molteplici precedenti in via Fermi ha sempre dato filo da torcere a Pistoia. Quella del 2021/22 è una sfida che torna dopo quasi dieci anni tra due squadre che, ora come allora, lottano ai piani alti della Serie A2 per cercare spazio tra i grandi. Se abbondano i precedenti, scarseggiano invece gli ex: zero.
I PRECEDENTI
La lunga storia tra Casale Monferrato e Pistoia inizia agli albori del nuovo millennio. Era la stagione 2001-2002 ed entrambe le formazioni disputano il campionato di Serie B2. Una stagione fortunata per biancorossi e rossoblù dato che al termine della stessa, entrambe festeggiano la promozione in B d’Eccellenza. L’anno successivo, girone A, Pistoia e Casale di nuovo di fronte. I piemontesi si arresero poi ai quarti di finale playoff, mentre Pistoia si salvò al secondo turno playout contro Patti.
Le strade delle due società tornano poi ad incrociarsi in LegaDue nella stagione 2007/08. Da allora, 11 incontri in questa categoria tra Casale e Pistoia. La stagione appena citata vede uscire Pistoia vincitrice nella sfida del PalaCarrara sul punteggio di 60-58 con Ronald Davis super protagonista con 20 punti. Nei tre anni a seguire non cambia il canovaccio tattico ma si alternano i vincitori. Se nel 2008/09 è infatti ancora la squadra toscana ad esultare, nelle due stagioni successive è Casale a gioire grazie all’81-83 del 2009/10 ed al 69-70 del 2010/11. Passano pochi mesi e le squadre sono di nuovo di fronte per la sfida playoff: la Junior – destinata alla promozione in A1 – archivia la pratica in tre puntate aggiudicandosi anche gara 3 al PalaCarrara sul 68-73.
Dopo una sola stagione al primo piano però la squadra piemontese è costretta a tornare il LegaDue. E lo fa nella stagione in cui si consacra Pistoia. Nel 2012/13 i rossoblù giocano per ben tre volte al PalaCarrara tra regular e post season e in tutti e tre i casi escono dal parquet battuti. La prima volta è all’ottava giornata di ritorno: Pistoia porta quattro giocatori in doppia cifra ed è guidata da un super Hicks (24 pts) verso il 75-67.
La seconda e la terza volta fanno invece storia a sé. Sono le semifinali playoff per andare in Serie A1. Gara 1 si gioca, così come gara 2, in un PalaCarrara colmo di entusiasmo e le attese non vengono tradite. La GTG Pistoia alla prima uscita si aggrappa al talento tutto americano di Hicks e Graves e vince 82-76, mentre nella sfida successiva la partita la vince in difesa. Ware, americano di Casale che aveva fatto impazzire Pistoia nei due precedenti stagionali, viene fermato a quota 12 punti e la GTG conduce in porto il 2-0 sul 72-57.
