Una grande difesa del Pistoia Basket limita gli avversari per tutto il match. E nel finale Copeland segna i punti che valgono il successo
Meno due. Due come le vittorie che mancano al Pistoia Basket per coronare il sogno promozione. Già, perché la Giorgio Tesi Group conquista gara 1 per 67-61. Una gara lottatissima, lungo la quale Torino non molla mai, nonostante il vantaggio costante dei biancorossi (fatta eccezione per il primo periodo appannaggio dei piemontesi). Nel finale sono decisivi i sette punti di un Copeland fino a quel momento sottotono. Lunedì si torna in campo per il secondo atto della serie di finale playoff, sempre al PalaCarrara.
LA CRONACA
Primo quarto – Coach Brienza parte con il solito quintetto visto ultimamente, ossia con Pollone fra i primi cinque al posto di Saccaggi. E’ Varnado a sbloccare il risultato, mentre dall’altra parte Torino ha subito un ottimo Guariglia. Il gioco da quattro punti di Pepe vale il primo vantaggio ospite sul 5-8 al 3′. Il numero 40 piazza un’altra bomba, poi Guariglia e Vencato appoggiano i canestri del 9-17. Brienza allora decide di inserire Benetti, Saccaggi, Del Chiaro e Della Rosa (Varnado è già gravato di due falli) per provare a cambiare l’inerzia, ma la Gtg in attacco litiga con il ferro. E così i gialloblù salgono fino a +9 (12-21) con i liberi di Zanotti. In chiusura di prima frazione Della Rosa e soci hanno una reazione: i locali contengono meglio i ragazzi di coach Ciani e la tripla allo scadere di Varnado significa 18-21 al 10′.
Secondo quarto – I due canestri consecutivi di Magro in avvio di seconda frazione valgono il sorpasso di Pistoia. Della Rosa colpisce dai 6,75, Benetti si conferma fra i più attivi e la difesa dei padroni di casa alza un muro (specie sul pick and roll avversario) contro il quale Torino fatica a giocare. Al 15′ siamo 29-23 dopo il centro di un Magro estremamente positivo. Ma il break biancorosso non si arresta e la bomba di Copeland e l’affondata di Del Chiaro lanciano i loro a +11 sul 34-23. Zanotti e Vencato interrompono il tremendo parziale della Gtg rispondendo con un 6-0 che riporta a -5 la Reale Mutua. Nessun problema però per Pistoia che riprende a segnare da oltre l’arco con Della Rosa e all’intervallo il tabellone luminoso recita 37-29.
Terzo quarto – Pepe apre la ripresa con due bombe di fila e i piemontesi sono lì, ad appena due lunghezze dalla Gtg. Copeland mette fine ai tre minuti di digiuno offensivo, poi Pollone riporta i locali a +7 (42-35 al 24′). La difesa biancorossa continua a fare la voce grossa, ma in attacco la squadra di Brienza non riesce a capitalizzare. E infatti la Reale Mutua è sempre a distanza ravvicinata nel punteggio, in particolare dopo la tripla di Vencato e il successivo canestro di Pepe del -2. Ci pensano Varnado e Saccaggi a ridare un più che discreto vantaggio a Pistoia (48-40 al 28′). Cinque punti consecutivi di Mayfield tuttavia tengono in scia gli ospiti, che a 10 minuti dalla conclusione sono sotto 48-45.
Quarto quarto – Il gioco da tre punti di Benetti e il centro di Wheatle tengono avanti la Gtg nonostante un Pepe che rappresenta un continuo pericolo per i locali. L’intensità è altissima sul parquet, così come i contatti fisici e questo fa sì che Pistoia sia già in bonus con ancora più di sei minuti da disputare. Torino rientra a -2, ma nel momento più complicato è Varnado a caricarsi la squadra sulle spalle nella metà campo offensiva: cinque punti di fila del numero 23 scrivono a tabellone 58-51 al 37′. Mayfield risponde con la solita moneta, ma Copeland non ci sta e imita i due connazionali trascinando la Gtg sul 63-56. Manca un minuto, Mayfield segna da 3, la Reale Mutua recupera palla, ma Pepe fallisce il tiro del potenziale -1. Non trema la mano di Della Rosa dalla linea della carità, Torino fallisce un altro tentativo dai 6,75 e gara 1 va in archivio in favore dei biancorossi.
