Nella cornice della Grotta Maona l’evento targato Herons. Clima denso di entusiasmo, tra protagonisti ed ospiti speciali
Lo scorso 18 giugno il presidente Luchi e gli altri soci annunciavano la venuta alla luce della società Montecatini Terme Valdinievole Basket. Un sogno, di cui quel giorno si ufficializzava il primo passo verso il proprio avveramento. Sussistevano però ancora diverse incognite. A cominciare dal titolo sportivo e di conseguenza dalla categoria, variabili la cui incertezza impediva un allestimento della squadra anticipato, nonostante la panchina fosse anzitempo sistemata con il ritorno a Montecatini di coach Federico Barsotti.
A poco più di tre mesi di distanza, tutte le asperità che inizialmente avevano disconnesso il terreno di edificazione sportiva del nuovo club si sono appianate. Gli Herons (aironi, simbolo della Valdinievole e di Montecatini) hanno ottenuto l’accesso al campionato di C Gold Toscana 2021/22 e così Barsotti e la dirigenza si sono affrettati ad imbastire il roster.
LA SQUADRA
Una squadra che si è presentata, dopo quasi un mese dall’inizio della preparazione e due settimane prima del debutto in campionato, nella suggestiva cornice della Grotta Maona di Montecatini. Di seguito i dodici atleti che rappresenteranno l’esordiente sodalizio, con l’aggiunta del tredicesimo Giacomo Bechini (2002) che sarà disponibile per gli allenamenti.
- 6 Antonio Di Nezza, ala forte, 2000
- 7 David Paunovic, ala-centro, 1995
- 9 Dominc Laffitte, play-guardia, 2000
- 11 Kingsley Obiekwe Sam, ala, 1994
- 14 Francesco Galli, guardia-play, 1998 (vice capitano)
- 15 Guglielmo Lupi, ala forte, 2000
- 17 Marco Giancarli, playmaker, 1995 (capitano)
- 18 Daniele Dell’Uomo, guardia-ala, 1998
- 21 Matteo Lepori, play-guardia, 2002
- 22 Lorenzo Incitti, guardia, 2000
- 23 Federico Casoni, ala-centro, 1997
- 66 Alberto Puccioni, guardia-ala, 2000
Staff tecnico: capo allenatore Federico Barsotti, vice allenatore Gabriele Carlotti e assistente/preparatore atletico Lorenzo Tonti.
Circa 22,5 l’età media del gruppo, in piena linea con lo stile Barsotti, ormai noto per prediligere squadre giovani, intense e focalizzate sul gioco corale. Diverse le sollecitazioni su cui viene chiamato ad esprimersi l’ex tecnico di San Miniato. Non ultima la dualità con la Gema Montecatini, nella quale l’head coach degli Herons vede «un’opportunità di crescita da rendere una festa dello sport». Riguardo agli obiettivi stagionali invece il classe ”76 non si nasconde, parlando di auspicato raggiungimento dei playoff, da giocarsi nel miglior modo possibile. Sono loro, ossia il maestro in panchina e i suoi ragazzi in campo, i protagonisti dell’imminente stagione cestistica e anche della serata di presentazione.
SANDRO SABATINI SPECIAL GUEST E CONDUTTORE D’ECCEZIONE
Giocatori al centro delle introduzioni ironiche di Gianluca Mirandola, co-moderatore dell’evento, che sottolinea alcune curiosità su di loro e sui loro percorsi di vita. Ma anche delle battute di un altro montecatinese doc come il giornalista sportivo attualmente a Mediaset Sandro Sabatini. Special guest e conduttore d’eccezione, sia per l’amicizia che lo lega ad Andrea Luchi e ad altri volti societari ma anche per l’affetto da sempre nutrito verso la pallacanestro della sua città, Sabatini iniziò la propria carriera come cronista radiofonico delle partite della Panapesca Montecatini (intervista di fine novembre 2020). Buffi i siparietti con lo spagnolo-guineano Obiekwe di cui Sabatini, che la lingua spagnola la conosce, si fa complice interprete.
SALUTI E RINGRAZIMENTI
Ma ad inaugurare l’evento sono gli interventi del vice presidente Stefano Severi e del presidente Luchi, dediti in primis a ringraziare le istituzioni sportive che hanno accolto il loro progetto come l’attuale presidente del Coni regionale Simone Cardullo (l’unico presente), il presidente del Comitato Regionale Fip Toscana Massimo Faraoni, il vice presidente Gabriele Grandini e il consigliere nazionale Fip Marco Petrini, assenti per concomitanza di altri impegni. A portare i saluti dell’amministrazione comunale ci pensa l’assessore con delega ai lavori pubblici, impianti sportivi e cultura Alessandro Sartoni, che dichiara di aver effettuato l’iscrizione ad un bando di due milioni di euro da destinare, qualora da Roma giungessero buone notizie, alla ristrutturazione del PalaTerme che quest’anno sarà la casa di entrambe le squadre di matrice rossoblù.
C’è inoltre tempo, conclusa la presentazione dei giocatori, per ulteriori ringraziamenti da parte di Luchi, che stavolta si rivolge a coloro che sono saliti a bordo della sua nave. Uno staff definito «al di sopra della categoria», la menzione dello sponsor tecnico Athletes autore di «divise da serie A» e di quello generale Alisped. Una squadra che «incarna i valori della società» con al timone un «top player» come Federico Barsotti. Non vengono tralasciati i tifosi dell’Onda d’Urto 1989, che torneranno in curva per sostenere gli Herons. Parole al miele infine anche per le leggende del basket montecatinese. Con la mancata assegnazione dei numeri 8, 10 e 13 come tributo alle bandiere Massimo Masini, Andrea Niccolai e Mario Boni.
MARIO BONI AMBASCIATORE MTVB
Proprio “mitraglia” è protagonista dell’ultimo momento che precede il brindisi, quando viene annunciato come ambasciatore del progetto MTVB. «Sono stato in 28 squadre nella mia carriera da giocatore, ma Montecatini è sempre stata casa mia» afferma il campione nativo di Codogno. Il sipario cala sul video che ritrae le sue gesta con la maglia di Montecatini. Prodezze ed emozioni che società, tifosi e simpatizzanti si augurano di poter vivere, seppur con le dovute proporzioni, anche in questo nuovo anno zero.
