David Cournooh, ex Pistoia, ha presentato il match tra i biancorossi e Brescia: «Non sarà facile vincere al PalaCarrara, servirà una grande difesa»
Domenica al PalaCarrara, Pistoia riceverà la capolista imbattuta Germani Brescia. Lo stimolo di affrontare la prima della classe, si aggiunge al desiderio di ottenere il primo trionfo stagionale in Serie A.
Per farlo, i biancorossi dovranno superare una delle squadre più in forma del momento nonché una delle più attrezzate di tutto il campionato. Al già forte roster di Alessandro Magro si sono aggiunti cestisti di valore assoluto mentre tra le tante conferme, spicca in chiave Pistoia l’unico ex di giornata David Cournooh.
UNA LUNGA ESPERIENZA IN ITALIA
Nato a Villafranca di Verona nel 1990, Cournoooh cresce nelle giovanili della squadra della sua città natale venendo ad appena 15 anni chiamato dalla Mens Sana Siena, allora l’élite del basket nazionale. Girata in prestito l’Italia, e in particolare l’Emilia-Romagna con tappa a Ferrara, Imola e Bologna, David torna a Siena nella stagione 2013/14 trovando spazio nella prima squadra di coach Crespi, suo allenatore anche alla Junior Casale. Dopo due anni di militanza a Brindisi, ecco la chiamata del Pistoia Basket, la cui seppur breve avventura ha saputo lasciare un segno.
Passato a metà stagione Cantù, dove vi è restato per un ulteriore anno, David ha militato per due stagioni alla Virtus Bologna e due alla Vanoli Cremona, prima della breve esperienza a Scafati nei play-off di A2 culminata con la promozione in massima serie. Nell’estate del 2022 la firma su un biennale con Brescia, che per adesso chiude questo lungo girovagare, con la vittoria in Coppa Italia e la conferma ottenuta anche per questa annata.
UN INIZIO PERFETTO
«Sono contento della conferma e ci tengo a ringraziare ancora una volta la società della fiducia – ha esordito Cournooh -. Stiamo facendo bene ma non vogliamo accontentarci. Rispetto all’anno scorso abbiamo aggiunto giocatori che sono certo si riveleranno fondamentali e confermato ben 7 giocatori cementando ulteriormente il gruppo. Il fatto di non avere la coppa sicuramente ci darà modo di lavorare meglio sul campionato»
L’esordio casalingo con vittoria in volata su Pesaro – con high stagionale di 11 punti per lui – poi la strepitosa trasferta di Treviso con uno scarto di 28 lunghezze (71-99 il finale) e il comodo successo su Napoli per 80-71 al PalaLeonessa. Un inizio perfetto fin qui con un 3-0 senza appello e il primo posto in Serie A1 al fianco di Virtus e Venezia.
«Stiamo cercando di lavorare sugli errori, di essere costanti per tutti e 40 i minuti. Coach Magro si concentra tanto sulla difesa. Davanti abbiamo tanto talento e per questo dobbiamo alzare tanto l’intensità quando invece ci difendiamo».
Agli albori della sua decima stagione, Cournooh è tra i giocatori di maggiore esperienza in Serie A1 di Brescia e in generale del massimo campionato, anche per questo, con la conferma, i suoi gradi nello spogliatoio sono aumentati. «Mi sento un leader silenzioso di questa squadra – ha affermato – ma ci sono davvero tanti giocatori di esperienza. Lo sono quelli nuovi e lo è chi già c’era considerando poi che ha un anno in più di A sulle spalle».
COURNOOH-PISTOIA: BREVE MA INTENSO
L’avventura di David Cournooh a Pistoia è stata probabilmente all’opposto delle sue aspettative. Firmato un biennale in estate, il cestista azzurro ha lasciato la formazione dell’allora coach Vincenzo Esposito già a gennaio ma nonostante ciò resta indelebile quanto lasciato dalla piazza.
«A Pistoia mi sono trovato bene – ha raccontato – poi nella vita succedono situazioni incontrollabili o capita di non trovarsi d’accordo. L’esperienza però anche se breve è stata positiva, ancora oggi mi sento con alcuni compagni dell’epoca. È andata come andata… Non ho assolutamente rimpianti e non rinnego la scelta fatta al tempo nonostante tutto».
Assieme ai compagni di squadra, è l’ambiente del PalaCarrara ciò che rievoca i migliori ricordi nella mente di Cournooh ripensando ai mesi passati a Pistoia. «Parliamo di un tifo davvero incredibile. Mi ricordo di quella volta che vincemmo in casa contro Varese o la sfida contro Sassari. C’era una bolgia assurda. Conoscevo già da avversario il pubblico di Pistoia per la sua fama e averlo dalla tua parte incide tanto. È davvero il sesto uomo in campo».
NUOVO RITORNO AL PALACARRARA
Domenica Cournooh tornerà a calcare dunque un parquet ben conosciuto, abbracciato da giocatore di Pistoia e vissuto anche da avversario dei biancorossi. Nessuna aspettativa diversa dalla solita e apprezzata bolgia del tifo pistoiese.
«Ci aspettiamo un grande pubblico e un gran casino – ha ammesso -. So com’è giocare a Pistoia e so che non sarà facile ma siamo pronti ad affrontarla. Inoltre qui con Brescia si sono giocate tante partite lottate fino all’ultimo nella storia recente e mi hanno raccontato di come la squadra non sia mai riuscita a espugnare il PalaCarrara. Sarà uno stimolo in più poter sfatare questo tabù».
«NON SARÀ FACILE MA SIAMO PRONTI»
Pistoia-Brescia, anche se siamo soltanto alla quarta giornata, è difatti un testa-coda. Da un lato i biancorossi sono a caccia del primo trionfo stagionale, dall’altra i lombardi puntano ad allungare la striscia positiva. Un match, per Cournooh, assolutamente da non sottovalutare nonostante la classifica.
«Pistoia ha fatto tre buonissime gare – ha detto -. A Varese è sempre stata sopra prima di cedere solo all’ultimo minuto, contro Trento sono stati in grado di recuperare pur sotto di 14 perdendo nel finale e anche a Scafati sono riusciti a rimanere attaccati al match fino in fondo. È una partita in cui non potremo mai rilassarci e per la quale ci vorrà la massima attenzione».
«Non sarà facile ma siamo pronti ad affrontarla – ha proseguito -. Dovremo concentrarci molto sulla difesa, Pistoia corre bene in transizione e noi dovremo essere bravi a fermarli. In più è tornato Jordon Varnado il quale ha subito fatto vedere ottime cose a Scafati».
LA SUA CRESCITA E IL FUTURO
Tanto è cambiato da quando quel ragazzo di 26 anni passava da Pistoia per pochi mesi a cavallo tra il 2016 e il 2017. Cournooh ha viaggiato per tutta Italia, vestendo maglie prestigiose ed affermandosi come uno degli esterni più apprezzati del panorama italiano. La conferma a Brescia punta in questa direzione di crescita e l’asticella si alza ulteriormente.
«A livello tecnico ho acquisito sicuramente consapevolezza nel mio ruolo di combo guard, giocando appunto sia da play che da guardia. Negli anni credo di esser diventato più aggressivo così che adesso posso aiutare maggiormente anche in difesa».
«L’obiettivo personale resta fare uno step in più, dare ulteriore energia – ha aggiunto – So di avere l’esperienza giusta per aiutare i miei compagni. A livello di squadra la società ha ribadito come l’obiettivo sia arrivare tra il quarto e il quinto posto. Credo il livello del campionato si sia alzato, non sarà facile ma affronteremo gara per gara dando sempre il massimo»
