L’ex Pistoia Basket entra nell’ultimo minuto di Boston-Philadelphia e mette a segno il primo canestro in NBA. La storia di un cammino partito dall’Italia, paese che ha aiutato Wanamaker a realizzare il suo sogno
Dopo la firma estiva sul contratto annuale con Boston, Brad Wanamaker ha fatto il suo esordio la canotta n.9 dei Celtics in NBA. E l’ex Pistoia Basket lo ha bagnato con una vittoria prestigiosa, sul parquet del TD Garden contro Philadelphia nell’Opening Night della Lega più importante al mondo. Dei 50 secondi a sua disposizione, ne ha impiegati appena 5 per segnare il primo canestro della sua carriera NBA, a cui ha poi aggiunto un rimbalzo. Volendo scherzare un po’, si può dire che a 29 anni la sua campagna per il titolo di Rookie of the Year è iniziata nel migliore dei modi.
Last night was ⚡️ pic.twitter.com/mmbhNfu7K8
— Boston Celtics (@celtics) 17 ottobre 2018
Dal PalaCarrara di Pistoia al TD Garden di Boston. La rincorsa di Bradley Daniel Wanamaker jr. verso il sogno americano è stato lungo e fatto di tante tappe intermedie. Dopo le quattro stagioni in NCAA con la maglia dei Pittsburgh Panthers, il playmaker nativo di Philadelphia ha iniziato la sua carriera da professionista in Italia con Teramo prima e Forlì poi. Il nostro paese ha rappresentato per Wana un vero e proprio trampolino di lancio. Sì, perché archiviata l’esperienza al Limoges, nel 2013 i dirigenti del Pistoia Basket hanno deciso di affidargli le chiavi di una squadra che tornava ad affacciarsi sul palcoscenico della Serie A.
Una responsabilità che ha permesso a Brad di maturare dal punto di vista cestistico e di mostrare qualità di leader assoluto. Dalla postura al ball handling: Wanamaker ha le stigmate del generale in campo, che non nasconde di fronte alle pressioni e ai tiri importanti. Gli è capitato a Pistoia, ma pure negli anni successivi al Bamberg (MVP del campionato tedesco nel 2015 e della serie finale nel 2014), al Darussafaka (inserito nel secondo quintetto dell’Eurolega 2016-17) e infine al Fenerbahce (votato miglior giocatore delle finali).
Dalla Turchia, Wanamaker a 29 anni ha spiccato il volo verso gli Stati Uniti. Casa, ma soprattutto l’ultimo gradino di quella scalata partita da Pistoia. E dopo essersi assicurato un contratto annuale con i Boston Celtics, il nostro ha pure esordito in NBA nell’opening night, realizzando il proprio sogno proprio contro i 76ers, la franchigia della sua città natale. Meno di un minuto sul parquet per il numero 9, entrato con i suoi ormai in controllo. Garbage time, ma utile a Brad per mettere a segno il primo canestro nella Lega con una penetrazione. Un momento indimenticabile per il giocatore e che avrà fatto tornare alla mente ai tifosi di Pistoia quella magica stagione 2013-14 e la serie playoff con Milano.
