«Non ci sentiamo ancora salvi ma dovessimo vincere, spalancheremo il portone play-off», ha ammesso il coach di Estra
Le due vittorie consecutive contro Tortona e Cremona sono valse a Pistoia il decisivo scatto salvezza. Non solo. I 22 punti in classifica hanno proiettato Estra fino all’attuale settima piazza in campionato. Posizione che ad oggi spedirebbe i biancorossi ad una incredibile qualificazione play-off. Il calendario ora mette di fronte un’altra trasferta, stavolta in quel di Napoli.
I partenopei sono avanti in graduatoria con una vittoria in più e difatti superarli – in virtù anche del successo all’andata – assumerebbe un peso specifico elevatissimo in ottica corsa alla post-season. Coach Brienza ha posto correttamente l’attenzione sulla singola partita – in attesa della matematica salvezza – ma ormai non è più possibile nascondersi.
«Avevamo detto come ottenere 11 o 12 vittorie avrebbe potuto darci la salvezza e intanto il primo passo l’abbiamo raggiunto – ha detto Brienza nella conferenza della vigilia -. Siamo in una condizione ottimale a otto giornate dalla fine. Un’ulteriore vittoria renderebbe la retrocessione un’ipotesi remota. Sapevamo che a Cremona sarebbe stata decisiva potenzialmente. Non siamo salvi e non ci sentiamo salvi ma siamo consapevoli di essere vicini al traguardo».
«Dovessimo vincere a Napoli, spalancheremo il portone play-off. Non è un obiettivo ma vogliamo competere e provare a vincere con tutti – ha affermato il tecnico biancorosso -. È un’occasione per inseguire un doppio obiettivo. Con 12 vittorie probabilmente ti salvi e allo stesso tempo entreresti nella corsa per la post-season. Questa ulteriore possibilità ci darebbe maggiori stimoli. Non vogliamo nasconderci davanti a una bella opportunità. Sarebbe fantastico poter lottare fino all’ultimo per allungare la stagione».
L’AVVERSARIA
Il focus si è spostato dunque sull’avversaria del Saturday Night, con palla a due alle ore 19:45 al PalaBarbuto. Napoli si è attesta durante la stagione come una delle migliori formazioni del campionato, tanto da aver trionfato anche in Coppa Italia, superando Milano in finale. Rispetto all’andata, Milicic potrà contare anche su un Markel Brown in più.
«Napoli sta facendo una stagione importantissima. Hanno un roster di prima fascia, un gruppo di sei stranieri con qualità tecnica ma anche grande esperienza. Per vincere in una competizione come le Final Eight devi anche avere leadership e testa per gestire certi momenti. Per me non sono una rivelazione, il roster è sempre stato di livello e sostituire Jaworski con Brown ha dimostrato forza e intenzioni chiare. Napoli è una realtà importante del panorama italiano, una squadra da rispettare».
«Andremo a giocare in un palazzetto sold out, caldo ma corretto proprio come a Pistoia. – ha infine aggiunto Brienza -. Sappiamo a cosa andiamo incontro e per quanto mi riguarda sarà stimolante giocare in un ambiente del genere. Affrontare un match così in un’atmosfera calorosa, anche se il tifo sarà ovviamente avverso, personalmente mi gasa. Viviamo di emozioni e giocare in un palazzetto che ne crea ulteriori sarà davvero bello. I ragazzi sono rientrati carichi e motivati dalla pausa e proveremo a fare il massimo anche a Napoli».
