Alla vigilia del debutto contro Napoli, coach Dante Calabria parla dei progressi dei suoi. «I ranking prima dell’inizio? Contano zero»
Non c’è niente di più intenso della vigilia di un debutto in campionato, specie per coach Dante Calabria. Alla sua prima stagione da capo allenatore in una Serie A che ha ben conosciuto da giocatore, l’allenatore biancorosso continua ad aspettare pazientemente la miglior versione della sua squadra, tra l’attesa per l’arrivo di Christon e un gruppo che deve ancora amalgamarsi. Anche adesso che “l’ora x” è ormai imminente.
«Fisicamente e mentalmente siamo in forma e preparati – ha dichiarato Calabria alla vigilia – Solo un giocatore è ancora un po’ indietro di condizione. Abbiamo avuto una buona settimana di allenamento, lavorando sulle diverse situazioni che potrebbero presentarsi con Napoli. Durante la partita succederanno molte cose e noi dovremo essere bravi a fare i giusti aggiustamenti. Dovremo giocare con grande intensità: tutto ciò che accadrà dipenderà da noi. Napoli è un ottimo team: hanno un roster molto profondo, che spinge e tira molto bene. La cosa che mi preoccupa più di loro è il gioco in velocità: dovremo essere bravi a controllarli e, se riusciremo a farlo, avremo buone possibilità».
Napoli sarà solo la prima avversaria in un lungo percorso che vede l’Estra Pistoia partire da sfavorita. Almeno da come si è pronunciata la stampa di settore con i propri ranking. Coach Dante Calabria non perde tuttavia la propria fiducia nei suoi ragazzi, evidenziando comunque come la crescita di condizione di Eric Paschall e l’inserimento di Semaj Christon saranno fattori determinanti per la stagione dei biancorossi.
«Il ranking? Tutto ciò che viene detto prima dell’inizio conta zero. Ciò che conta è giocare ogni partita con l’obiettivo di vincere. L’arrivo di Christon? Serviva qualcuno che avesse esperienza nel campionato italiano e che potesse essere un leader. Dobbiamo cercare di inserirlo nel minor tempo possibile e credo che entro una settimana sarà pronto per giocare. Come cambieranno gli equilibri? Ho le mie idee, ma dobbiamo prima vederlo sul parquet e capire come andrà il campionato. Paschall? Sta crescendo giorno dopo giorno in condizione. Con l’inserimento di Christon penso che potremo essere competitivi, a patto che giochiamo con intensità. Chi sarà tagliato? Onestamente, ad oggi, non mi importa. All’arrivo del giocatore prenderemo la decisione».
Anche perché, per il debutto con Napoli, la squadra sarà la stessa, con tutti i pregi e i difetti mostrati in pre-season. La tenuta difensiva è stato l’elemento più cerchiato con il pennarello, ma l’allenatore dell’Estra è convinto che, anche da questo punto di vista, il proprio team abbia mostrato importanti progressi. Il processo di crescita, tuttavia, è ancora in corso.
«Sulla difesa abbiamo lavorato molto duramente e stiamo migliorando: queste ultime due settimane sono servite molto per capire come ci dobbiamo posizionare e muovere in difesa e contro Cremona abbiamo visto i primi frutti. Ci vuole tempo e non siamo ancora al livello in cui vorremmo essere, ma lavorando come stiamo facendo sono sicuro che ci arriveremo presto».
