L’ultimo successo del Pistoia Basket al PalaMangano risale ai playoff della stagione 2012-13. L’anno passato fu Logan a mandare ko i biancorossi
Quattro sconfitte consecutive alle spalle e la vittoria che manca dal 3 novembre. Con questi presupposti il Pistoia Basket si prepara ad affrontare la trasferta in quel di Scafati, dove i biancorossi proveranno ad interrompere la propria striscia negativa e ad allungare quella dei gialloblù, reduci da due ko di fila. Dando uno sguardo ai precedenti al PalaMangano però si annuncia un appuntamento complicato per i toscani, che non espugnano il parquet dei campani da oltre 10 anni.
I PRECEDENTI
Il primo viaggio di Pistoia direzione Scafati avviene nel novembre del 2008 quando alla guida dei biancorossi c’era coach Lasi. Siamo alla sesta giornata e i biancorossi sono a caccia della quarta vittoria stagionale. Partono bene Tyler e compagni e chiudono i primi due quarti in vantaggio. Nel terzo periodo i campani però vengono fuori e piazzano un 10-0 che spezza le gambe a Pistoia. Scafati ha la meglio alla lunga e passa per 96-80 conquistando la seconda posizione in classifica. Passano appena dodici mesi e per Pistoia è di nuovo ora di andare a Scafati. La gara, inizialmente in programma per l’8 novembre 2009, viene posticipata di dieci giorni dato che cinque giocatori campani erano stati colpiti dalla H1N1. Quando si scende in campo la squadra di Moretti è assai più convinta di Scafati e conquista i due punti grazie a un perentorio 93-106 che vale la zona playoff.
Da qui inizia per Pistoia una sorta di tabù al PalaMangano. Nel novembre del 2010 infatti – nonostante i 24 punti di Forte e i 13 di Porzingis – Pistoia subisce un netto 93-71 in Campania. La vera beffa arriva però l’anno successivo, siamo alla tredicesima di ritorno, aprile 2012. Pistoia conduce una partita ordinata al PalaMangano ma a pochi secondi dalla fine Marigney (Scafati) conquista due liberi. Il primo lo mette dentro, il secondo lo sbaglia ma prende il rimbalzo e fa 88-87. Dwight Hardy lancia una preghiera sulla sirena che si ferma sul ferro. In quella stessa stagione 2011-2012, Pistoia non dovrà però attendere troppo per vendicarsi. Il calendario playoff mette di nuovo Pistoia e Scafati l’una contro l’altra, in semifinale. Le prime due gare si giocano al PalaCarrara e portano la serie su l’1-1. Per gara 3 e gara 4 si va al PalaMangano. La prima sfida se l’aggiudica Pistoia sul punteggio di 87-90 grazie ai 25 punti di Hardy e di Bobby Jones. La seconda va ai padroni di casa che resistono bene alla rimonta di Pistoia (92-83 il finale).
Le ultime sfide, prima della pausa durata fino alla stagione 2020/21, si registrano nella stagione 2012-13. Pistoia compie un percorso netto in campionato e nel marzo del 2013 va a Scafati per la settima giornata del girone di ritorno. La squadra di coach Moretti parte male e termina il primo quarto sotto di 10 punti. Nel secondo periodo però inizia a girare tutto bene per Pistoia che prima aggancia Scafati e poi alla lunga la supera. Il finale recita 68-72 in favore dei toscani con Hicks (23) e Graves (21) grandi protagonisti. Ma anche in questa stagione Scafati e Pistoia si incontrano di nuovo ai playoff. I biancorossi però sono in grande spolvero, sentono che è il loro anno e spazzano via in quattro gare Scafati ai quarti di finale. La prima gara in Campania – gara 3 – se l’aggiudicano i padroni di casa 83-81 nonostante i 30 punti di Hicks. Due giorni dopo però in gara 4 Pistoia chiude il discorso con un netto 70-81 nel quale mette la firma (9 punti) anche Lorenzo Saccaggi.
Da qui c’è un lungo stop agli incontri tra le due squadre che dura fino a quando i toscani militano in Serie A1. Nella stagione 2020/21, Givova e GTG si trovano nello stesso girone del campionato di Serie A2 e la sfida del PalaMangano va in scena nel dicembre del 2020. La partita di Scafati parte in maniera equilibrata con le due squadre che si scambiano la guida nel punteggio a più riprese fino al 20′. Al rientro dalla pausa lunga però la forza dei padroni di casa viene fuori e l’assenza di Marks per Pistoia si fa sentire. Saccaggi e Sims provano a tenere a galla la GTG ma ormai è tardi, al 40′ il tabellone luminoso dice 78-67.
Si deve poi fare un salto fino alla fase a orologio nell’aprile 2022 per ritrovare gialloblù e biancorossi sullo stesso parquet. In quell’occasione è ancora Scafati a esultare (82-71) nella stagione in cui poi festeggerà la promozione in Serie A1. Serie A1 dove si affrontano nel 2023, con i padroni di casa a conquistare il successo per 85-77. Dopo tre periodi appannaggio dei campani (65-53 il risultato al 30′), il Pistoia Basket riesce a tornare a -3 nel finale, ma uno scatenato Logan (29 punti) lo condannano alla sconfitta.
GLI EX
Sono due gli ex della sfida, uno per parte. Sul fronte gialloblù ecco Andrea Cinciarini, che in via Fermi ha giocato quando era giovanissimo, ad appena 20 anni, nella stagione 2006-07, quella cioè culminata con la promozione dell’allora Power Dry dalla B d’Eccellenza alla LegaDue. In casa Pistoia Basket c’è invece Zare Markovski, che ha allenato Scafati nel 2016 per un mese e mezzo, prima di trovare l’accordo con la società campana per rescindere il contratto.
