L’Estra Pistoia se la vedrà con il team di coach De Raffaele, reduce da un mese di marzo finora perfetto. Giornata clou per la lotta salvezza
Continua con sfide davvero ostiche il percorso dell’Estra Pistoia verso l’obiettivo salvezza. Dopo aver dovuto affrontare due squadre ormai capaci di fare la scalata alle prime posizioni (Brescia e Trento), i prossimi due impegni saranno contro due formazioni non meno attrezzate che devono cercare di chiudere il discorso qualificazione play-off e difendersi dall’assalto della Reyer Venezia (ormai unica altra pretendente alla post-season). Stiamo parlando di Tortona (che riceverà i biancorossi domenica alle 17:30 al PalaFerraris) e Trieste (che sarà invece ospite in via Fermi il 30 marzo).
Per quanto concerne la gara più vicina, l’Estra scenderà in campo con gli stessi effettivi dovendo attendere l’arrivo dell’ultimo innesto Kadeem Allen. Quindi per Della Rosa e compagni si profila un’altra partita in cui resistere sarà l’imperativo categorico, cercando appunto di rimanere a contatto con gli uomini di coach Walter De Raffaele per poi tentare il tutto per tutto nel finale. Non semplice, ma ormai da diverse settimane l’unica via per accrescere le proprie speranze. Vero è che, stavolta, Pistoia avrà a che fare con un’avversaria già provata da una bella battaglia in Basketball Champions League.
IL FOCUS SU TORTONA
Il team capitanato dall’ex Luca Severini e Kyle Weems è infatti riuscito ad avere la meglio, in un finale thrilling, dell’Aek Atene, squadra capolista del Girone I, e presto dovrà preparare lo scontro diretto col Wurzburg (26/03) per mettere in tasca la qualificazione ai quarti di finale. Insomma, l’Estra arriva in un momento molto concitato della stagione della Bertram, cui non sono mancati anche dei piccoli guai a livello di infortuni. In primis per aver perso, per tutto il resto della stagione, Arturs Strautins, che prima dell’infortunio al legamento crociato era il terzo realizzatore del roster piemontese.
In dubbio invece, per quanto riguarda la sfida con Pistoia, la presenza del primo scorer Christian Vital, che contro l’Aek ha subito una forte contusione al torace ed è stato estromesso anzitempo dalla gara. I suoi numeri ovviamente parlano chiaro: 15.3 punti di media e 1.3 palle recuperate a gara. In caso di sua assenza, è chiaro che il peso dell’attacco sarà sulle spalle della point guard Tommy Kuhse e di Tommaso Baldasso, così come sotto le plance ci sarà da fare i conti con l’atletismo di Ismael Kamagate (9 punti e 6.4 rimbalzi ad allacciata di scarpa).
Il tutto considerando che il mese di marzo è stato finora dolcissimo per la Bertram: 6 vittorie (tra Serie A e Champions) e nessuna sconfitta, con tanto di blitz alla T Quotidiano Arena di Trento ad inizio mese. Un periodo estremamente positivo per una squadra che ha comunque avuto sempre le carte in regola per fare un campionato da vera protagonista. Risulta dunque chiaro che, nel momento della verità, la squadra di coach De Raffaele si sia ulteriormente compattata e amalgamata, ferme restando le eccellenti individualità di cui sopra.
CORSA SALVEZZA, CHE GIORNATA!
Mentre l’Estra Pistoia sarà chiamata ad un’autentica impresa, o anche ad un bis della scorsa stagione, la ventitreesima giornata di LBA metterà in programma tre scontri chiave nella lotta per la salvezza. In primis il derby campano al PalaMangano tra Scafati e Napoli, entrambe a quota 12 nel gruppo che precede proprio i biancorossi toscani. Insieme a loro ci sono ancora Cremona e Varese, con la Vanoli che sarà ospite al PalaSerradimigni di Sassari e la Openjobmetis che sarà ricevuta dalla Nutribullet Treviso al PalaVerde.
Insomma, due avversarie che devono assolutamente allontanarsi il più possibile dalla zona calda della classifica per non finire risucchiate in quello che si preannuncerebbe un infuocato e tesissimo finale di stagione. In questo momento, per l’Estra, è bene sperare in qualche favore dall’esterno e guardare a cosa fanno le altre. Dal punto di vista dei biancorossi le cose si metterebbero leggermente meglio qualora Scafati uscisse vittoriosa dal derby e tutte le altre a 12 perdessero le loro gare. Una delle poche tutele sarebbe una situazione di classifica avulsa, dove le varie Varese, Napoli e Cremona risulterebbero ad oggi decisamente svantaggiate rispetto all’Estra Pistoia.
Naturalmente si tratta di un appiglio molto fragile, ma il vantaggio negli scontri diretti è una delle poche cose che ancora tiene vivo il campionato dei biancorossi, oltre ad un gap di punti in classifica che è rimasto minimo. Ad otto giornate dalla fine, con Allen che potrebbe arrivare per la diade casalinga delle prossime settimane e la possibilità di un ulteriore innesto a roster, Della Rosa e compagni devono solo provare a costruire il miracolo. Sperando ovviamente di continuare a rimanere attaccati al treno per la permanenza in Serie A: purtroppo, a questo punto, non dipende solo da loro.
