Alle ore 21 il primo passo per la difesa del titolo: La T Gema Montecatini affronta la Virtus Roma in un super-duello tra corazzate
Dal ‘Tutti per Uno’ di inizio stagione siamo arrivati al ‘tutti contro uno’ di questo weekend. Sabato 14 marzo è il giorno in cui si apre il programma della ventottesima edizione della Coppa Italia Lnp per la categoria della Serie B Nazionale. Nel giro di poco più di ventiquattro ore sapremo chi alzerà sotto il tetto del PalaFlaminio di Rimini quello stesso prestigioso trofeo che un anno esatto fa finiva tra le mani di La T Tecnica Gema Montecatini. Dodici mesi dopo sono cambiati giocatori ed allenatore ma i termali sono di nuovo alle Final Four, soli contro un trio di agguerrite e spietate concorrenti ma con la voglia di compiere un altro capolavoro.
RISCRIVERE LA STORIA
Mentre le qualificate al tabellone parallelo, quello della Serie A2, hanno già disputato le loro semifinali (vincenti i padroni di casa e Verona) La T Tecnica è sbarcata in Romagna per la missione difesa del titolo. Sarebbe davvero mitologico riuscire a concedere il clamoroso bis in una competizione nazionale alle quale si qualificano solo 4 società su 38, in quella che per Pallacanestro Montecatini sarà la seconda partecipazione in due anni. Alla domanda che tutti si pongono nell’ambiente rossoblù, ovvero ‘C’è mai stato un back-to-back nell’albo d’oro della Coppa Italia di B?’, esiste una risposta positiva. In due casi si è registrata la doppietta, per prima ci è riuscita Ferrara tra il 1999 ed il 2000 (erano le primissime edizioni della kermesse) e poi in epoca più recente tra il 2018 ed il 2019 è stato il turno di Omegna. Se le ricorda bene le imprese in Piemonte capitan D’Alessandro, che fu campione nel 2019 ed ovviamente nella scorsa stagione; il numero 11 potrebbe portarsi a casa la terza coccarda tricolore della carriera, onore per pochi eletti.
Il secondo quesito più gettonato poi riguarda il dopo-Rimini, perché sarà anche una vetrina importantissima ma non bisogna mai distogliere il focus dall’obiettivo numero uno: si è mai registrata l’accoppiata Coppa più promozione in A2? Anche se la maledizione delle Final Four sembra essere reale, e La T Gema ne sa qualcosa, fare jackpot è possibile: ce la fece la Bakery Piacenza nel 2021, lo stesso accadde per Napoli nel 2017 e Forlì nel 2016. Non si può quindi considerare la Coppa come un peso o un impegno portatore di guai, è l’occasione di riscrivere un altro capitolo di Storia con la S maiuscola. Tra l’altro agli amanti della cabala e della numerologia non sarà sfuggita la sconfitta nell’ultimo turno di campionato contro Piazza Armerina, si tratta infatti di un curioso déjà-vu. Anche nel 2025 La T Gema si preparò alla competizione nazionale con un k.o. (pesante tonfo 92-69 a Caserta). A proposito di déjà-vu, lo sarebbe eccome rivedere il trofeo di nuovo nella città delle Terme per il terzo anno di fila. Non si può infatti dimenticare che l’incredibile 71-64 con cui La T Tecnica Gema sorprese Roseto nell’ultima finale fu preceduto dall’apoteosi al PalaTiziano di Roma della Fabo Herons, tra l’altro a discapito proprio della Libertas Livorno di coach Andreazza, Fratto e Bargnesi.
ROMA E LE ALTRE AVVERSARIE
Tutti questi dati benauguranti si scontrano però con la realtà di un roster termale che si presenta alle soglie della Final Four con qualche problemino di condizione fisica. C’è chi sarà costretto a giocare sopra a piccoli ma fastidiosi acciacchi e c’è chi potrebbe anche non scendere proprio sul parquet, caso che riguarda proprio la stella rossoblù Jackson sul quale il mistero verrà sciolto alla palla a due delle ore 21. Se può essere di consolazione, La T Gema non è la sola con l’infermeria piena. Anche Vigevano rinuncerà al suo top-player, il centro lituano Kancleris, e pure nella Pielle Livorno c’è più di un dubbio sulla presenza del funambolo biancoblu Leonzio. Le capoliste dei due gironi della Serie B Nazionale si affronteranno nella prima semifinale, i termali campioni in carica saranno di scena invece nella seconda contro un nemico sul quale invece non dovrebbero pesare guai fisici di alcun tipo. Sono ben altri però i pensieri che affliggono una Virtus Gvm Roma in cerca da tempo di stabilità. Le tre sconfitte nelle ultime cinque prove di campionato rivelano una fase di appannaggio della formazione giallorossa, il cui valore tecnico astronomico non può però venir messo in discussione.
A causa di questo mese problematico Roma è scesa per la prima volta dalla top-2 del girone sud, fatto che ha motivato la società a prendere la clamorosa decisione di esonerare l’esperto Marco Calvani ed affidarsi alla guida di un califfo della categoria come coach Matteo Mecacci. Il nativo di Siena ha avuto un battesimo di fuoco, al debutto vincente contro la Virtus Imola ha infatti fatto seguito il crollo per 99-83 a Piombino. Non dev’essere facile fare pallacanestro con le continue voci (quasi certamente fondate) di una franchigia Nba Europe nella città capitolina, evento che toglierebbe lo storico primato cittadino alla Virtus. Questo spiega il roster stellare costruito in estate, nel quale è praticamente impossibile trovare un elemento che spicca: la promozione va ottenuta subito ed a tutti i costi per non rischiare di sparire. In cabina di regia si alternano Marco Barattini e Matteo Visintin; sugli esterni invece troviamo uno dei nomi più importanti dell’intera B Nazionale, Yancarlos Rodriguez, ed il comunitario di proprietà del club, il croato Ivan Majcunic. Due ex-Serie A2 come Leonardo Battistini e Gianmarco Leggio si contendono i ruoli di 3 e 4, il centro titolare è il possente Giovanni Lenti. Va poi aggiunto a questa lista l’Mvp in carica della Coppa Italia di Serie B, l’ex su cui saranno puntati tutti i riflettori del PalaFlaminio. I tanti tifosi di La T Gema che saranno sui gradoni del PalaFlaminio non vedranno l’ora di poter salutare, anche se da avversario, uno dei beniamini più amati nella grande cavalcata dello scorso anno: Daniele Toscano.
