Al termine di una serie combattuta, Pistoia vince 78-80 in Puglia e strappa la salvezza. Decisivo Stefanini con una prova da 25 punti
Sul parquet della Crifo Wines Ruvo di Puglia è la Estra Pistoia a festeggiare la permanenza in Serie A2. Gli uomini di coach Strobl, pochi giorni dopo il ko di gara 4, trovano una prestazione convincente e strappano il successo più importante della stagione. La disputa si chiude con un attacco sprecato di Ruvo e la panchina toscana che fa irruzione in campo sul parquet allo scoccare del 40′ per festeggiare quello che – strada facendo – sembrava un obiettivo non semplicissimo. Fa festa la squadra biancorossa mentre Ruvo deve leccarsi le ferite per preparare il secondo turno playout contro Roseto.
Oltre al già citato Stefanini (25 punti, 6 rimbalzi e 30 di valutazione) la Estra ritrova un Sam Alajiki più concreto (14 punti e 8 carambole) ma sfrutta anche i 15 punti di Zanotti e una tripla in un momento cruciale di Dellosto. L’assenza di Saccaggi pesava tantissimo ma i biancorossi sono stati bravi a nasconderla con una prestazione corale che è andata probabilmente oltre quellO che si poteva pensare vista le rotazioni e la stanchezza. Resta di fatto che il carattere di coach Strobl si è rivisto tutto nella partita di stasera. RestA di fatto che Pistoia è ancora in Serie A2. Adesso c’è un’estate intera per preparare una stagione che dovrà necessariamente essere vissuta con stati d’animi differenti.
LA CRONACA
Partenza ingannevole per la Estra Pistoia che sembra approcciare meglio all’incontro con un 10-3 iniziale che coglie di sorpresa un PalaColombo pieno in ogni suo posto. Da quel momento però cambia totalmente l’inzerzia del match e, se Ruvo inizia a trovare con costanza la retina, Pistoia perde la bussola. La Estra concede sia dal pitturato che da fuori ma in attacco spreca tanto e tira male. Musso riprende da dove aveva lasciato e dopo pochi minuti dal suo ingresso trova cinque punti regalando il +10 alla Crifo Wines. Il parziale di 13-0 in favore dei padroni di casa lo interrompe Alajiki che aiuta i suoi prima da tre e poi in appoggio. Per il resto però il finale di quarto parla ancora pugliese: 25-17 il punteggio dopo 10′.
Sono sempre Alajiki e Zanotti per Pistoia a provare a far qualcosa in attacco ma la fase offensiva di Pistoia sembra non trovare la rotta. Ruvo sfrutta l’asse Musso-Nikolic per continuare a veleggiare sul +10 di media. Coach Strobl vuole parlare di nuovo coi suoi e chiama timeout. Non sembra però variare il copione al PalaColombo. Pistoia si riaccende solo qualche minuto dopo con la “tabellata” di Anderson che porta Rajola a emulare quanto fatto dal collega poco prima anche perché i suoi sono già in bonus a metà periodo. Dopo il minuto in panchina però prosegue lenta e costante la rimonta di Pistoia che dal meno 11 risale fino al meno 2 sempre grazie all’americano in maglia 31 che poggia il canestro del 35-33. Da lì in poi è un colpo su colpo inesorabile con la Crifo Wines che approfitta delle sbavature difensive di Pistoia (via via sempre meno) e la Estra che gioca tanto in post basso perché ha capito che lì può far male. L’equilibrio procede senza sussulti fino alla pausa lunga (43-41).
SECONDO TEMPO
Continua la serata positiva di Stefanini anche al rientro dalla pausa lunga e Pistoia ne approfitta. I toscani rimangono con almeno 5 punti di vantaggio sui padroni di casa per diversi minuti. Entrambe le squadre iniziano a gravarsi di falli in maniera importante (tre per Magro e Smith) e alla metà sono già in bonus. Ruvo con Jerkovic e Borra riesce a ricucire lo svantaggio e quindi Strobl richiama i suoi in panchina. Per la Estra poi inizia una serie fortunata di viaggi in lunetta (13/14 alla mezz’ora) con Zanotti e Stefanini che ne approfittano praticamente ogni volta che ne hanno l’occasione. Su una tripla aperta – ma sbagliata – del 4 di Pistoia cala il silenzio al PalaColombo perché Brooks rimane a terra ed esce dolorante senza appoggiare il piede a 75 secondi dalla fine del quarto. Ruvo prova a reagire a questo duro colpo e pareggia a quota 61 con Reale. A chiudere i primi 30′ di partita è Gallo che dalla punta dell’arco mette la bomba del 64-61.
La serata di Pistoia ai liberi continua a essere magica (21/24 al 40′) ma Ruvo si riaccende con Reale che si carica sulle spalle i suoi. La luce sembra poi spostarsi su Smith che costringe Strobl al time-out rimettendo il match sul 71-69. Al rientro però è ancora la Crifo Wines a fare la voce grossa con Borra che dalla media regala il +3 ai suoi prima che la Estra non sfrutti tutte le palle che capitino sulla lunetta col cronometro fermo. Il 6-0 di Stefanini ai liberi è solo il preludio. Ruvo si affievolisce sempre più fino all’uscita di Smith con 80” secondi ancora da giocare e un vantaggio di Pistoia che torna ad essere di 5 lunghezze (75-80) con la schiacciata potente di Alajiki. Brooks sul possesso successivo si inventa una tripla dal nulla ma è l’ultimo colpo degno di nota nel match. La quarta sirena suona e la panchina di Pistoia salta in campo: è salvezza. Finisce 78-80 al PalaColombo. La Estra è salva e giocherà ancora in A2.
