Nulla da fare per il Rugby Pistoia, che perde lo scontro diretto contro Pontedera e dice addio ai sogni promozione. La terza giornata del girone di ritorno rappresentava il momento della verità nella terza poule di Serie C regionale, quella dove sono inseriti gli Orsi. Con il Gispi Rugby Prato dominatore incontrastato della classifica, i giochi erano aperti solo per il secondo posto, l'ultimo a garantire l'accesso alla poule promozione. Per prenderselo i biancorossi avrebbero dovuto battere a domicilio il Bellaria Pontedera, che occupava la piazza d'onore con due punti di vantaggio sui pistoiesi. All'andata, ma i padroni di casa non hanno fatto sconti e, come all'andata a Pistoia Ovest, si sono imposti con merito per 19-7.

Un vero peccato per la squadra di Edoardo Frascino, che ha combattuto strenuamente fino alla fine anche se i pisani hanno meritato il successo soprattutto per il gran possesso palla. I biancorossi hanno difeso molto bene, mentre offensivamente si è registrato qualche spreco di troppo. Ma non è bastato:"Gli avversari hanno meritato - ammette il coach biancorosso - l'unico rammarico è quello di non aver preso il punto di bonus difensivo in una partita in cui abbiamo ben difeso ma attaccato con poca pazienza, sprecando i nostri possessi". E adesso i giochi sono fatti: Bellaria, con 17 punti e una partita sulla carta facile da giocare, è praticamente irraggiungibile per Pistoia, a quota 11 con ancora due incontri davanti a se: "Le speranze per la poule promozione sono ridotte all'osso e adesso non dipendiamo solo da noi stessi, ma anche dagli altri risultati - conclude Frascino - noi daremo il massimo nel prossimo incontro contro la capolista, poi tireremo le somme".

La classifica: Gispi Prato* 29, Bellaria Pontedera 17, Pistoia* 11, Montelupo Empoli 3, Gambassi -3. *una partita in meno.