Come in semifinale la Lumos Pistoia cresce nel corso del match, giocandosela punto a punto fino all’ultima azione contro un rivale superiore
La Lumos Pistoia non riesce nell’intento di alzare al cielo il terzo Trofeo Lovari della sua storia. I biancorossi di coach Franco Ciani non escono però troppo delusi dal PalaTagliate di Lucca, anche stasera la prova offerta è stata più che sufficiente. La Libertas Livorno, festeggiata dai tantissimi sostenitori accorsi per la finalissima, vince l’edizione 2026 al termine di una gara che il team di coach Diana sembrava avere già in pugno ma che si è riaperta improvvisamente nell’ultimo quarto. Ad illudere nella rimonta era stato il trio Pollone-Bettiol-Walker (prova da 18 punti per l’ex-Scafati) ma contro l’asso Graves (27 punti ed Mvp del torneo) e la fisicità degli amaranto non è stato possibile prevalere (punteggio finale 72-67). Le due squadre si ritroveranno a breve, alla prima di campionato; nel frattempo la preseason della Lumos va avanti col Trofeo Bertolazzi del prossimo 8 settembre.
LA CRONACA
La seconda serata lucchese si apre col quintetto di partenza Schina, Walker, Mouaha, Ajayi e Bettiol. Squadra al completo per Pistoia, mentre tra le fila avversarie è assente, dopo l’incidente di ieri, il centro Tiby. C’è un certo studio tra le duellanti nei primi minuti di gioco, nei quali il tabellino della Lumos viene inaugurato da Schina ed Ajayi. Dopo un paio di palle perse evitabili arriva però il primo cambio di passo di Livorno, i labronici sembrano aver aggiustato la mira dalla lunga distanza rispetto alla partita di ieri contro La T Gema. La Libertas sembra molto attenta nel coprire gli spazi, infatti i biancorossi sono in difficoltà nel creare pericoli ad eccezione sempre di super-Schina ed Ajayi. Il play pistoiese viene però bloccato da un Tozzi scatenato in entrambe le aree. Non un primo quarto da ricordare per Pistoia che subisce pure un canestro clamoroso sulla sirena, Valentini tira ad una mano da quasi centrocampo e realizza.
Va meglio l’avvio di secondo quarto, dove i cambi dalla panchina portano maggiore energia; in particolare spiccano un paio di spunti da parte di Zanotti. Dal provvisorio -10 la Lumos rientra ad un possesso di distanza e lo zampino è quello dei due atleti biancorossi a stelle e strisce. La Libertas però si scuote verso metà frazione con Graves e Vildera, tornando di nuovo in fuga. Mentre sia coach Ciani che il collega Diana non gradiscono il metro di giudizio arbitrale, Possamai e Tozzi portano i labronici al massimo vantaggio di +12. Walker, il migliore dei suoi in questa fase, deve inventarsi numeri mirabolanti per superare i raddoppi dei colossi amaranto. All’intervallo il passivo è di 41-32 a sfavore di Pistoia: poteva andare peggio ma la partita è ancora aperta.
Graves e Walker riprendono il terzo quarto dal punto in cui lo avevano lasciato: il canestro. Sulla palla recuperata da Piccoli però coach Ciani è obbligato a chiamare un altro time-out, le contromosse per arginare la maggior presenza dei rivali non stanno funzionando. Stupisce, anche se c’era da aspettarselo, la differenza fisica ed atletica tra le due squadre, è una delle ragioni per cui la Libertas è considerata tra le favorite per la promozione. Dal canto suo Pistoia non riesce né ad avvicinarsi al tabellone né a pescare dal mazzo abbastanza tiri puliti. Nel finale di periodo, dopo una gran bomba di capitan Saccaggi, Bettiol riesce a combinare qualcosa di molto utile in attacco, accorciando il gap che nel frattempo era volato sul -15 grazie all’ottimo Penna. Con le triple conclusive di Valentini e Pollone, anche questa frazione si chiude in parità.
In effetti questi due minuti importanti di Bettiol la danno eccome una scossa. La difesa pistoiese si accende improvvisamente nell’ultimo quarto e manda nel pallone il possesso avversario, contatti più o meno fallosi rendono incandescente il clima del PalaTagliate. Per ora si erano sentiti quasi esclusivamente gli ultras di Livorno ma dal settore dei tifosi giunti da Pistoia esplode un urlo di felicità per la tripla del -3 di Pollone. Continua il momento magico di Bettiol, nonché il suo ambientamento con l’Italia ed il suo gioco. 5-0 da fuoriclasse Walker, per alcuni secondi la Lumos passa pure avanti ma l’altro fuoriclasse Graves la rispedisce indietro. Altro 5-0 di Walker, oltre all’assegnazione di questo Lovari la lotta per l’Mvp del torneo è viva più che mai. Alla fine però l’incontenibile Graves decide nell’ultimo minuto di fare tappa e maglia, chiudendo col ventisettesimo punto personale la contesa. Livorno riesce così a portare a casa il successo venendo premiata come vincitrice della competizione, per Pistoia si chiude qui una discreta due giorni.
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