La T Gema affronterà i giallorossi di Conti, Radunic e Rodriguez, poi completerà la settimana affrontando gli Herons e poi Roseto: sarà una fase chiave della stagione
Con la boa di metà stagione appena superata, le squadre della Serie B Nazionale devono ora cambiare rotta e girare la prua verso il lido dei playoff. Per arrivarci andrà affrontato un tempestoso girone di ritorno, nel quale nessuno vorrà imbarcare acqua o addirittura colare a picco. La battaglia è aperta e tra le imbarcazioni di testa c’è una La T Tecnica Gema Montecatini che sta navigando veloce da inizio stagione e che ha conquistato un ricco tesoro come le Final Four di Coppa. Dietro di lei c’è però una flotta agguerrita pronta a tutto per toglierle il secondo posto, motivo per cui l’equipaggio di coach Marco Del Re dovrà continuare il suo percorso a vele spiegate.
ENNESIMA PROVA DI MATURITA’
Finite le metafore nautiche è tempo di guardare al programma della ventesima giornata, la prima del girone di ritorno. Al PalaCarrara di Pistoia sarà La T Tecnica – Virtus Roma (si gioca sabato 11 alle ore 20:30, diretta Lnp Pass); sarà questo il primo di una serie di scontri diretti ravvicinati. Dopo il match coi capitolini mercoledì sarà di nuovo tempo di derby, questa volta a Lucca in casa della Fabo Herons, ed infine fra otto giorni si va in casa della non più imbattuta ma pur sempre indomabile capolista Roseto. Ci vorrà un carico di energia fisica e mentale non indifferente; chissà se l’entusiasmo dato dalla qualificazione in Coppa Italia darà energia ed inerzia favorevole a La T Gema o invece la porterà ad approcciare il tris di partite con la pancia piena.
«Siamo chiamati a una prova di maturità – afferma attraverso i canali social del club il ds Guido Meini – dimostrando sì di essere contenti del traguardo della Final Four di marzo e che era tutt’altro che scontato, senza che questo però ci crei rilassamento. E’ una tappa intermedia molto positiva che ci riempie di orgoglio, poi servirà anche molta fame e altrettanta continuità per portare a casa risultati definitivi. E’ una stagione lunghissima, lo sappiamo bene; è un percorso che deve portarci molto in là in un campionato davvero difficile».
Sono parole che richiamano proprio all’ordine chiunque si fosse distratto dopo la festa di Sant’Antimo. Le quattro vittorie sempre più convincenti che precedono questo match non significano nulla, proprio per il valore di un avversario che, con ogni probabilità, sarà una delle avversarie sia nella regular season che nella post season. Per battere Roma i termali dovranno fare gli straordinari in difesa, posto che è proprio la fase difensiva uno dei fattori nei quali i rosso-blu sembra aver trovato la quadra. Gli ospiti sono infatti una delle due squadre (l’altra è Ruvo di Puglia) ad avere una media migliore de La T Gema sia per punti segnati (81.8 contro 78.6) che rimbalzi totali catturati (39.8 contro 38.1).
FOCUS SULL’AVVERSARIO
All’andata gli sforzi non bastarono a fermare i giallorossi, che si presero i due punti dopo una partita pazza: finì 92-82 per i padroni di casa (18 Conti, 22 Toscano), come andrà questa volta al PalaCarrara? Da segnalare, sempre in tema precedenti, che la Virtus non gioca in casa di Montecatini (Herons esclusi) dal 29 ottobre 2000 (vittoria ospite per 83-88 nell’ultimo anno di Serie A), mentre l’ultima volta che Roma si è presentato sul parquet di Pistoia ha data più recente (12 ottobre 2019, altra vittoria ospite 67-81 contro il Pistoia Basket).
Sarà molto interessante vedere come andrà a finire anche il duello tra i singoli, perché in campo vedremo alcuni dei migliori giocatori del torneo. Se La T Gema può contare su Chiarini, Toscano e tanti altri i romani hanno dalla loro Yancarlos Rodriguez ed Alberto Conti, rispettivamente il terzo ed il quarto marcatore del girone B per media punti. Rodriguez, arrivato in corso d’opera da Trapani in Serie A, ha uno score di 16.6 a partita, l’ex-Fortitudo Bologna Conti arriva addirittura a 17.7 a partita (miglior italiano del girone B); stiamo dunque parlando di due cestisti estremamente esperti, anche al livello superiore, che possono combinare di tutto e di più.
A rendere ancor più spaventosa la linea offensiva capitolina è arrivato sotto le plance, sempre in corso d’opera, un atleta ben conosciuto da queste parti ma decisamente non amato da chi è di questa sponda: è Matej Radunic e, come per tutti quelli che hanno militato in passato negli Herons, c’è curiosità per conoscere come verrà accolto dai tifosi suoi ex-cugini. Nel roster di coach Alessandro Tonolli non manca davvero niente per fare un campionato di vertice, avendo al suo interno veterani della categoria come Giacomo Siberna, Edoardo Caversazio e Andrea Valentini, il promettente Matteo Visintin e gli affidabili ultratrentenni Andrea Ancellotti e Marco Santiangeli. La profondità delle rotazioni è una caratteristica fondamentale dei giallorossi, lo stesso si può dire di La T Gema: questo renderà la sfida ancora più avvincente.
