I ragazzi di coach Brienza espugnarono il capoluogo emiliano per la terza volta nell’ultimo decennio. Per l’ultima a Casalecchio fu esodo biancorosso
Parlando delle sfide in terra emiliana tra Virtus Bologna e Pistoia non possiamo non partire dai ricordi più freschi. Perché oltre ad essere i più recenti, sono anche tra i più memorabili. I ragazzi di coach Nicola Brienza compirono un’autentica impresa nell’unica sfida disputata alla Segafredo Arena tra le due squadre. Era il 1° aprile e tanti avrebbero gridato allo scherzo ma quella Pasquetta 2024 fu una festa tutta per i biancorossi.
Nonostante uno svantaggio che toccò anche il -19, Estra riuscì a rimontare cavalcando la verve di Willis (23 punti) e Hawkins (24 punti), chirurgici da oltre l’arco. Pistoia riuscì a segnare ben 100 punti in casa della Virtus – mai così tanti – e ottenere un successo decisivo (93-100). Al 40′, Della Rosa e compagni festeggiarono infatti la salvezza matematica con i tanti tifosi giunti al seguito. Di lì a poco sarebbe arrivata anche la certezza dei play–off, a coronare un’annata galattica.
I PRECEDENTI VINCENTI
Un trionfo storico anche perché sul parquet di Bologna sono in pochi ogni anno ad uscire senza le ossa rotte. Per trovare un altro successo di Pistoia nel capoluogo emiliano non dobbiamo comunque premere troppo il tasto del rewind. Quel 7 aprile del 2019 al PalaDozza fu una delle poche luci in un’annata buia (67-78). Alla prima del suo ritorno a Pistoia, Paolo Moretti riuscì a compiere un miracolo. Mostruosa fu la prova di Ousman Krubally, una doppia doppia da 26 punti e 16 rimbalzi catturati per 43 di valutazione, ancora tra le migliori di sempre nella storia del club. Eccellente anche quella di Tony Mitchell, autore di 21 punti. A fine stagione fu retrocessione sul campo col 16° posto, poi annullata per la penalizzazione comminata a Torino.
Per la precedente vittoria dobbiamo invece catapultarci alla stagione 2013/14, la prima dal ritorno in Serie A. Una squadra da sogno, capace di agguantare i play-off sul finale di campionato con una serie di splendide vittorie. Quella sera del 4 maggio 2014 – così come in tante altre serata di quell’anno – a trascinare la banda di coach Paolo Moretti furono JaJuan Johnson (22 punti) e Bradley Wanamaker (19 punti). L’allora Granarolo Bologna dell’ex Dwight Hardy fu superata 70-77 all’Unipol Arena.
LE ALTRE SFIDE
Restando nella splendida struttura che sorge a Casalecchio di Reno, passiamo all’ultima volta in cui Pistoia vi mise piede, l’1 marzo 2015. Giornata ricordata soprattutto per l’esodo biancorosso da oltre 1500 tifosi. Ad imporsi sul campo però furono nettamente i padroni di casa col punteggio di 90-67. Pistoia ci andò più vicino l’anno seguente, uno dei migliori in assoluto in Serie A, paragonabile a quello appena passato. La truppa di coach Vincenzo Esposito nonostante i tanti capolavori però cadde in volata all’Unipol Arena per 76-72 . Al contrario la Virtus quell’anno finì al 16° posto e retrocesse.
Il precedente successivo in ordine cronologico pertanto risale alla stagione 2017/18. I ragazzi di Esposito anche stavolta vanno piuttosto vicini al colpo ma la Segafredo riesce a regolare la The Flexx per 75-67 grazie ad un super Aradori da 25 punti. Detto del trionfo del 2019, si passa al 2020, un anno segnato dalla pandemia di Covid-19 e l’autoretrocessione in A2 del Pistoia Basket. Il match contro Bologna, disputato al PalaDozza il 18 gennaio 2020, è comunque disputato in tempo prima dello stop del campionato. La Oriora fu travolta da uno scatenato Giampaolo “Pippo” Ricci (22 punti), soccombendo per 90-60. Si torna dunque da dove siamo partiti, con l’impresa firmata Nicola Brienza, ultima sfida in Serie A tra i due club.
Più lontani nel tempo ma senza dubbio ancora in grado di emozionare i tifosi più longevi, i quarti di finale dei playoff Scudetto della stagione 1992/93 contro l’allora Knorr di Danilovic. La Kleenex fu sconfitta 103-83 a Bologna in gara 1 nonostante i 47 punti della coppia Gay-Binion e poi eliminata 2-0. A quasi 9 anni dall’ultima volta, Pistoia tornerà a calcare il parquet dell’Unipol Arena. Un nuovo esodo di tifosi biancorossi è pronto a partire a sostenere i propri ragazzi verso il nuovo tentativo di compiere un’altra impresa.
