Un Willis da 25 punti non è sufficiente per Pistoia, priva alla palla a due di Moore e Ogbeide. Pesaro si aggiudica la finale terzo/quarto posto
L’Estra Pistoia conclude al quarto posto il Trofeo Lovari. Dopo Venezia, anche Pesaro sconfigge a Lucca la compagine di Nicola Brienza, a cui non bastano i 25 punti di Willis, in doppia cifra assieme a Hawkins, Varnado e Wheatle. La Vuelle si impone per 82-76.
LA CRONACA
Primo quarto – Assenze da entrambe le parti (out per Pistoia sia Moore che Ogbeide, mentre dall’altra parte non giocano Bamforth e Schilling, ma questo non impedisce a entrambe di partire forte. Hawkins per l’Estra e Mccallum per la Vuelle sono caldi, specie il numero 3 dei marchigiani, che timbra il gioco da tre punti del 7-11 al 2′. Ford allunga il vantaggio dei suoi, prima delle risposte di Varnado dai liberi, Saccaggi e Del Chiaro (13-14 al 5′). I ragazzi di Brienza trovano prima la parità a quota 19 e poi la tripla del sorpasso con Willis. Totè fa male alla difesa toscana e Pesaro torna davanti, spinta anche dalla bomba di Maretto. Si segna tanto in questo primo quarto, che si chiude con la tabellata vincente dalla sua metà campo di Wheatle. Il miracolo del britannico significa 31-30 al 10′.
Secondo quarto – In apertura di seconda frazione si toglie la soddisfazione di andare a bersaglio anche Farinon, in campo con Metsla. La partita resta assolutamente gradevole, con la Vuelle ad allungare sul +5 con due bombe consecutive. L’Estra cerca tuttavia di tenere botta con il gioco da tre punti di Varnado, ma Pesaro tocca anche il +7 dopo il canestro dai 6,75 di Mazzola. Varnado e Willis riavvicinano Pistoia a -2 (41-43 al 16′), ma il finale di periodo è assolutamente favorevole alla formazione di coach Buscaglia. Saccaggi e compagni vengono puniti da oltre l’arco dagli avversari, mentre in attacco commettono due falli di sfondamento. Risultato? Meno 10 all’intervallo sul 44-54.
Terzo quarto – Pesaro comincia con un 8-0, ispirato da due triple di fila di Bluiett. Nel momento più complicato per l’Estra è Willis a caricarsi la squadra sulle spalle con due bombe per il -12. Con le unghie e con i denti, Pistoia resta in linea di galleggiamento e non sprofonda: Hawkins e Wheatle riducono ulteriormente lo scarto al 26′ (56-66). Willis è scatenato e i toscani si riaffacciano a -8, che è lo scarto che divide le due compagini quando mancano 10 minuti alla fine della gara (63-71 al 30′).
Quarto quarto – La tripla di Varnado apre l’ultimo periodo e l’Estra è solo a -5. La replica della Vuelle tuttavia non si fa attendere: break di 6-0 e nuovo vantaggio in doppia cifra. La volitività non manca a Pistoia, che ha la forza di rientrare a -6 con ancora due minuti e mezzo da giocare. Hawkins dopo aver infilato una bomba serve un assist a Del Chiaro, che appoggia il canestro del 76-80 al 38′. Pesaro getta via un altro pallone, ma Willis non ne approfitta e così Tambone chiude i conti dalla lunetta.
