Dopo una serie estenuante, con errori, polemiche e colpi di scena, gara-5 sarà l’epilogo finale del primo turno playout tra Ruvo e Pistoia
La serie del primo turno playout di Serie A2 tra Ruvo di Puglia e Pistoia, qualunque sarà l’esito finale, rimarrà sicuramente impressa nella memoria di chiunque abbia vissuto queste cinque partite. Oltre le spettacolari rimonte di Pistoia in gara 3 e di Ruvo in gara 4, sono stati soprattutto gli episodi avvenuti fuori dal campo ad aver lasciato maggiormente il segno. Dall’infuocate conferenze stampa post partita di coach Rajola, agli episodi avvenuti al termine d gara 4 che hanno visto interessata proprio la squadra barese, fino alla polemica social di Smith. Per non farsi mancare il colpo di scena finale, a poco più di 24 ore dalla palla a due, il Prefetto di Bari ha vietato la trasferta ai tifosi residenti a Pistoia per gara 5, come successo a parti inverse per entrambe le sfide giocate alla LumoSquare. Ciò che fa un po’ storcere il naso sono le tempistiche, visto che, per una trasferta così impegnativa, alcuni tifosi biancorossi si erano già organizzati per il viaggio.
Arrivati al termine di questa serie però, è giusto mettere da parte tutti gli aspetti che non rientrano nell’ordinario, abbassare i toni e pensare solo al campo. Pistoia e Ruvo hanno giocato una serie emozionante, con colpi di scena, errori e rimonte pazzesche. L’ultima in ordine cronologico è quella di gara 4, con l’Estra che ha sprecato 12 punti di vantaggio nel quarto periodo, facendosi riprendere dalle triple di capitan Musso. Se in gara 3, l’inerzia e la forza mentale avevano regalato ai ragazzi di Strobl un’energia extra, in gara 4 invece è successo l’opposto. Ruvo è stata cinica nel ritornare sotto, concedendo zero canestri dal campo ai biancorossi negli ultimi cinque minuti di partita. A pesare per Pistoia, sottolineando comunque i grandissimi meriti nell’ultimo quarto della squadra pugliese, è stata probabilmente la stanchezza. Senza capitan Saccaggi per la seconda partita consecutiva, Strobl ha dovuto limitare le sue rotazioni, con Anderson, Stefanini e Gallo, in campo per più di 40 minuti, overtime compreso.
Sicuramente il rammarico in casa Pistoia era palpabile al termine di un’altra battaglia in cui Zanotti e compagni hanno toccato con mano la salvezza. Perdere in questo modo e dover tornare al PalaColombo per giocarsi gara 5 è tutt’altro che semplice da digerire. Dall’altra parte però, Pistoia deve essere conscia delle sue qualità, e consapevole di aver già vinto tra le mura “nemiche“. Il probabile ritorno di Saccaggi consentirà una preziosa rotazione in più, sapendo anche di poter contare su uno Zanotti ritrovato nelle ultime settimane. In realtà l’unico che sta realmente deludendo in questi playout è Alajiki, spesso fuori dalla partita soprattutto in fase offensiva. Nel corso dei 40 minuti l’irlandese vive di continui alti e bassi che lo portano ad essere una vera mina vagante, capace in certi frangenti di dominare, senza però comprendere realmente il senso del gioco.
E’ atteso il tutto esaurito al PalaColombo, con i tifosi di casa che spingeranno i propri beniamini ad una salvezza che sarebbe storica. Pistoia sarà invece “sola“, ma consapevole che, da casa, saranno in migliaia attaccati allo schermo a tifare i colori biancorossi. Il possibile rientro del capitano dell’Estra sarà anche un aspetto importante in chiave difensiva, con Smith che in gara 2 soffrì tremendamente la marcatura di Saccaggi. Si prospettano 40 minuti con la tensione a fior di pelle, in cui chi vince è salvo e chi perde sarà di scena nel secondo turno playout contro Roseto.
