Una solidissima Estra Pistoia si impone anche a Cremona inanellando la seconda vittoria consecutiva. In cinque chiudono in doppia cifra
Il rientro dalla pausa ha restituito nuovo splendore a Pistoia. I biancorossi fanno il bis espugnando il PalaRadi di Cremona per 67–74, dopo aver battuto i lombardi anche al PalaCarrara. Match solidissimo di Estra che tiene i padroni di casa – solitamente eccellenti tra le mura amiche – ad un punteggio piuttosto modesto. Pesantissima nell’economia della gara l’enorme differenza al tiro da oltre l’arco. Un pessimo 10% lo score della Vanoli (3/30) contro l’ottimo 46,7% registrato dai ragazzi di Brienza (7/15).
Nelle fila biancorossa tornano a brillare le stelle di Charlie Moore e Jordon Varnado – tornato ai fasti pre infortunio – così come sono super le prestazioni di Derek Ogbeide, autentico dominatore dell’area pitturata sui due lati del campo, e Carl Wheatle. Pistoia torna a vincere in trasferta dopo oltre due mesi dall’ultima volta – 30 dicembre a Treviso – e inanella il secondo successo consecutivo. La salvezza si avvicina ancora e il risultato lascia spazio ad ulteriori sogni.
LA CRONACA
Il tranquillo andamento dei primi 3′, con il match in equilibrio sul 4 pari e un ritmo abbastanza blando, è spezzato dalla ritrovata energia di Jordon Varnado. Il numero 23 lancia Pistoia alla prima mini fuga siglando 7 punti in fila. Un gap comunque accorciato nel giro di un paio di possessi dalla Vanoli. I padroni di casa si affidano ai propri lunghi, Adrian da fuori e Golden dal centro dell’area. I biancorossi tengono la testa avanti con gli appoggi di Moore e Del Chiaro, sebbene la partita non decolli per precisione e spettacolarità tecnica. La Vanoli sfrutta ancora i centimetri dei suoi lunghi e pareggia con Zanotti a quota 17, prima che il libero di Willis mandi Estra avanti di misura al 10′.
Come nel primo periodo, la gara è nuovamente scossa da Varnado. Prima segna una tripla da zona centrale poi lucra un fallo trasformando un libero su due. Dall’altra parte Lacey si sblocca e risveglia l’ego di Moore. Il play di Chicago spara da distanza siderale, ripetendosi al possesso successivo. Le due bombe consecutive spediscono Pistoia sul 19-28, un parziale destinato ad ampliarsi ancora. A scatenarsi ora è Ogbeide, autore di un bellissimo piazzato dal gomito e un 2+1. Un totale di 11-0 che proietta Pistoia sul 19-33. Alla spallata biancorossa, Cremona reagisce aggrappandosi al talento di Denegri e ai liberi di Pecchia, sparando però a salve da oltre l’arco. Estra contiene bene il tentativo di rientro con ancora Varnado a segno prima di una nuova tripla, stavolta a firma Wheatle. Il libero finale di capitan Della Rosa, lascia Pistoia avanti in doppia cifra: 28-39 all’intervallo lungo.
Polveri piuttosto bagnate nei primi minuti della ripresa. La Vanoli si affida alla guida di Denegri mentre Ogbeide fa la voce grossa sui due lati del campo, cancellando per due volte gli affondi lombardi. Ad aumentare i giri del motore ci pensa Charlie Moore con una serie di scorribande a canestro che costringono Cavina al time-out, con Pistoia nel frattempo tornata a +12 sul 38-50. Cremona insiste sparando dalla lunga ma continua a litigare col ferro. A rilanciare i suoi ci pensa Nathan Adrian con 5 punti in fila e la Vanoli riesce a tornare fino al -6. Tra i decibel del PalaRadi, Willis si prende la responsabilità dell’ultimo tiro del quarto. Fallo subito, liberi e tecnico alla panchina di casa. La guardia li realizza tutti e tre e i biancorossi restano a distanza di sicurezza sul 47-56.
L’ultimo periodo si apre con una bomba da lontanissimo di un rovente Charlie Moore, poi nuovamente a segno con due liberi. Cremona si appoggia al talento di Lacey che risponde segnandone 6 consecutivi. Brienza chiama il minuto e Pistoia rientra punendo dalla lunga con Wheatle dopo un’ottima circolazione palla. Estra è così di nuovo in doppia cifra di vantaggio e allunga ancora con Varnado toccando nuovamente il +13 sul 53-66. Per un malfunzionamento del cronometro dei 24 il match si ferma per oltre 5 minuti e al rientro sul parquet l’inerzia appare ribaltata. La tripla di McCullough ravviva il pubblico di casa e per spegnerlo c’è bisogno di rialzare l’intensità in difesa. I biancorossi provano a far scorrere i secondi ma la Vanoli non è mai doma. Due rubate e gap nuovamente ridotto a 6. Varnado dalla lunetta riporta i tre possessi poi è Wheatle a chiudere la contesa col 2+1 in contropiede. Per la copertina finale il lancio dietro schiena di Moore a servire Willis per l’affondata del definitivo 67-74.
